3 times possíveis para Earl Thomas
Depois de muitas aventuras na intertemporada – para usar de eufemismo – uma ética profissional no mínimo contestável, faltar a reuniões e como ápice uma briga com um colega de defesa num treino, Earl Thomas foi cortado pelo Baltimore Ravens. Surpreendeu por um lado na medida que, embora não seja mais o ET dos tempos de Legion of Boom em Seattle, ainda é um sólido safety. Mas por outro não surpreendeu dado que John Harbough, um dos melhores treinadores da liga, sabe da importância de uma vestiário com clima sadio e deve ter chegado à conclusão que o custo de oportunidade de manter uma bomba relógio ali seria muito alto.
Seja como for, Thomas agora é um free agent e pode assinar com qualquer equipe da NFL. Já se passaram alguns dias e... Nada. Então, aproveitando a oportunidade, listei alguns times que poderiam contratar o agora ex-Raven.
1- Cleveland Browns
O time tinha carência na posição de safety antes do Draft e fez boa escolha na segunda rodada com Grant Delpit, vindo da campeã nacional LSU. O problema é que essa expectativa já foi água abaixo com uma lesão de Delpit no início desta semana. Ele rompeu o tendão de Aquiles e está fora da temporada 2020. Isso, então, abre uma possibilidade para a chegada de Thomas – ainda mais porque os Browns são o time com mais dinheiro disponível de acordo com o OverTheCap: são 40 milhões de dólares. Ah, e teria a vingança nos olhos de Earl Thomas, ex-Ravens (que é da mesma divisão).
2- Dallas Cowboys
Pois é, todo mundo apostava que o casamento entre Dallas e Earl Thomas era algo que viraria realidade o quanto antes. Afinal, Thomas é do Texas e após uma partida entre Seahawks e Cowboys chegou a dizer ao então head coach Jason Garrett que "se tiverem a oportunidade, me peguem". Dallas agora tem a oportunidade mas... Não com Garrett por lá. O head coach foi demitido após a decepcionante temporada de 2019 e quem manda no time é Mike McCarthy. O ex-técnico dos Packers, em seu primeiro ano com os Cowboys, chegou a dizer nesta semana que "está confiante no elenco que o time já tem" quando perguntado sobre a possibilidade de contratar Earl Thomas. Na terça, Ian Rapoport – insider da NFL Media – disse que falou com Jerry Jones e que o time não deve fazer proposta pelo safety.
De toda forma, ainda faria todo sentido. Safety é uma carência do time há algum tempo, Byron Jones foi uma perda na secundária e a dupla atual de safeties é pedestre – Xavier Woods e HaHa Clinton-Dix. A chegada de Thomas seria algo positivo. A ver.
3- Philadelphia Eagles
O time perdeu Malcolm Jenkins – que voltou para o New Orleans Saints – e em tese a chegada de Thomas poderia ser o troco do que os Cowboys fizeram no Draft, dado que os Eagles, segundo rumores, estavam sedentos para escolher CeeDee Lamb e Dallas draftou o wide receiver antes da escolha de Philadelphia. Então, considerando que a NFC East deve ficar entre esses dois times, seria algo como "reforçar-se e impedir que o rival divisional o faça".
Porém, coloco chances diminutas aqui. Jalen Mills fez uma boa transição para safety e deve ser uma das apostas do coordenador defensivo, Jim Schwartz, para a temporada 2020. Então por conta disso – e até para economizar dindin – a contratação pode ser colocada no radar mas com chances diminutas.
Menções Honrosas:
New England Patriots: Quase todo ano quando um jogador famoso é cortado acaba por ser cogitado em New England – até pelo histórico de "arrumar cabeças duras" que Bill Belichick tem, com destaque para o case de Randy Moss. Não é segredo que Belichick tem amor por Ed Reed, safety que também jogava no fundo do campo. Ter alguém com esse potencial parece apetitoso, mas New England parece querer carregar rollover no cap para 2020 e já tem Devin McCourty – a especulação viria mais pelo opt-out de Patrick Chung.
Atlanta Falcons. Coloco os Falcons como menção honrosa apenas porque o time não tem muito dinheiro disponível no teto salarial. Apenas 7.6 M – o que não deve ser suficiente para que Thomas tope juntar-se a Atlanta. Claro, movimentações podem ser feitas para que mais espaço surja – ou Earl Thomas pode topar assinar por menos – mas não vamos exagerar nas previsões. Faria sentido na medida em que Dan Quinn, head coach do time, trabalhou com Thomas como seu coordenador defensivo em Seattle e também porque o safety Ricardo Allen está voltando de lesão.
San Francisco 49ers: Coloco aqui apenas por conta do potencial alinhamento dos astros (literalmente) já que Richard Sherman lá estar e muito porque Thomas saiu meio que com sangue nos olhos de Seattle, rival divisional. San Francisco tem outras prioridades no momento, apenas 8 milhões disponíveis no teto salarial e a dupla de safeties do ano passado, Jimmie Ward e Jaquiski Tartt, fez boa temporada.
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