Dodgers têm favoritismo na final da Liga Nacional, mas não podemos menosprezar os Braves
5-0 na pós-temporada: Nem o Los Angeles Dodgers e nem o Atlanta Braves perderam partidas neste outubro de playoffs do beisebol. É a primeira vez que teremos um duelo assim (dois 5-0), aliás, segundo o Elias Sports Bureau. Seja como for, alguém vai perder – em quantos jogos sai o campeão da Liga Nacional?
O que os Braves têm de interessante
Sua rotação jovem, com três arremessadores abridores com menos de 26 anos, varreu o Miami Marlins na NLDS após a equipe da Flórida ter passado pelo Chicago Cubs em Wrigley. A dominância foi tanta por parte de Atlanta nesta pós-temporada que são 4 partidas vencidas sem ceder corridas – isso aconteceu pela última vez apenas em 1905 com o New York Giants.
Em termos de rotação, o destaque de Atlanta fica para Max Fried, de longe o melhor arremessador abridor do time nesta temporada regular. Na pós-temporada, porém, os calouros Ian Anderson e Kyle Wright apertaram o passo e fizeram três partidas fabulosas, com ERA combinado de 0.00, WHIP de 0,74 e arremessando uma média de seis entradas por jogo.
O problema, claro, é manter isso. Não apenas de um arremessador é feito uma rotação e a pressão de jogar contra o poderoso lineup dos Dogders pode afetar o psicológico dos dois calouros. Por isso, é certo dizer que uma zebra de Atlanta passa por mais bons jogos de Anderson e Wright – além do esperado por Fried.
Este, aliás, tem uma história bem especial, como contada por Jon Morosi no twitter. Ele nasceu em Santa Monica, na Califórnia, e cresceu como fã do Los Angeles Dodgers. Como canhoto e arremessador, um dos seus jogadores favoritos é Clayton Kershaw, arremessador com a mesma característica. Fried usou a camisa 32 no ensino médio e nas ligas menores em homenagem a Sandy Koufax, Hall of Famer e melhor arremessador da história do Dodgers.
“Quando cheguei (nas Majors), não tinha alguns arremessos que ele tem. Eu gosto de vê-lo jogar para me preparar para os times que vou enfrentar”, disse... Kershaw sobre Fried. O abridor dos Braves. Max terminou a temporada regular com 7-0 e o sólido ERA de 2.25 – seu WHIP também foi bem bom, na casa do 1.08.
Para além da rotação, não podemos esquecer do ataque de Atlanta. Ronald Acuña Jr, a grande estrela do time, não teve boa temporada – Ozzie Albies não foi mal mas também não foi nada extraordinário. Quem realmente brilhou foi Freddie Freeman. Num time com tantas expectativas nos jovens, o primeira base de 30 anos teve estatísticas formidáveis nesta temporada, com .341 de aproveitamento e OPS de 1.102 – números de elite. Na pós-temporada, porém, ele não vem bem – então olho nisso e nos dois outros citados acima.
Los Angeles Dodgers, uma máquina altamente calibrada
Vai ser difícil parar esse time de Los Angeles, viu. Além de terem tido a melhor campanha da temporada regular, os Dodgers começaram 5-0 na pós-temporada como Atlanta também fez. A diferença é o momento e o quê de rolo compressor que os Dodgers carregam na aura ao entrar nesta final de Liga Nacional. Segundo o ESPN Stats and Info, dos 55 times com melhor campanha na LCS Era (anos com finais de liga), apenas seis começaram a pós-temporada com 5-0. Todos eles chegaram à World Series e três venceram.
O ataque é absurdo de potente. O time marcou 23 corridas na NLDS contra o San Diego Padres e fizeram isso com apenas um home run na série – rebatido por Cody Bellinger, o atual MVP da Liga Nacional. Mookie Betts já tem quatro corridas impulsionadas nesses cinco jogos – sendo que teve o mesmo número com... 21 em Boston. Eu poderia ficar até amanhã citando nomes aqui, com Will Smith (5-6 no jogo de eliminação de San Diego), Justin Turner (que conseguiu sua 64ª rebatida em pós-temporada como um Dodger) e o próprio Bellinger.
A rotação também é um absurdo – Kershaw tem experiência e Walker Buehler é um dos melhores jovens arremessadores do beisebol, mostrando serviço já desde o início da carreira. Segundo o ESPN Stats and Info, ele tem pelo menos 7 strikeouts em todos os oito jogos que já fez em pós-temporada. Há preocupação sobre Clayton Kershaw e seu histórico... peculiar em playoffs, mas neste ano tudo certo até agora: 14 entradas arremessadas e ERA de 1,93. Kershaw quase não está cedendo bases neste mês de outubro, tendo WHIP de 0,71 na pós-temporada 2020.
A tendência é que Los Angeles, um titã em termos de elenco, vença a série em cinco ou seis jogos. Mas não podemos menosprezar o Atlanta Braves. No final das contas, é um time com rotação interessante e talento ofensivo que pode começar a clicar. Fora que, bem, não temos como prever o beisebol – como o leitor de longa data bem sabe.
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