Aos 29 anos, Casemiro vive o apogeu da carreira. Experiente, titular indiscutível do Real Madrid e da seleção brasileira, o meio-campista se prepara para os próximos compromissos do Brasil pelas eliminatórias. No último sábado (6), esteve em campo na vitória merengue sobre o Rayo Vallecano por 2 a 1, resultado que manteve o Real na segunda posição de LaLiga. Jogo marcante para o jogador, que alcançou a marca de 200 na competição.

Antes da viagem para se unir aos comandados de Tite, Casemiro respondeu as perguntas da ESPN sobre seu atual momento na carreira e também de alguns dos seus companheiros em Madri. Como por exemplo Vinicius Júnior, de temporada incrível, e Karim Benzema, acumulando recordes e mais recordes pelo clube espanhol. Na carreira como madridista são 301 partidas no geral, com 204 vitórias e 30 gols, incluindo alguns bem decisivos - como na final da Champions League de 2016-2017 contra a Juventus.

Os jogos do Real Madrid, de Casemiro, por LaLiga, você assiste AO VIVO pela ESPN no Star+. O time volta a campo pela disputa nacional no domingo 21 de novembro, contra o Granada, às 12h15 (horário de Brasília), fora de casa em compromisso pela 14ª rodada.   

Casemiro é o terceiro brasileiro com mais jogos pelo Real Madrid (301), atrás apenas de Marcelo (532) e Roberto Carlos (527). Ao lado do atual lateral-esquerdo, compartilha a condição de jogador nascido no Brasil com mais títulos de Champions (quatro). Isso sem falar nos três Mundiais, duas LaLigas, duas supercopas europeias...

São 200 jogos em LaLiga, dois títulos conquistados e momentos memoráveis. Qual foi a partida mais marcante para você?
Quando eu cheguei ao Real Madrid Castilla eu sonhava jogar pelo time principal, mas nunca imaginava que poderia construir uma trajetória tão importante dentro do clube. Por conta disso eu valorizo cada jogo com essa camisa e fica muito difícil escolher um único jogo. Todos os jogos pelo Real Madrid são importantes e encaro cada um como se fosse o meu primeiro.

Você tem dimensão do seu tamanho na história do Real Madrid? Afinal, além dos títulos conquistados e dos números acumulados, você forma com Toni Kroos e Luka Modric um trio de meio-campistas inesquecível para o madridismo.
Procuro não pensar nisso. É um privilégio jogar tantos anos no maior clube do mundo e acho que só terei a dimensão do que consegui construir quando tudo isso acabar um dia. Sobre jogar ao lado do Luka Modric e do Toni Kroos é um privilégio. Vou levar para a minha vida inteira o fato de ter atuado tanto tempo ao lado deles e vou contar para os meus netos que pude jogar com dois jogadores excepcionais, dois ícones do futebol.

O Real Madrid tem jovens jogadores em destaque, mas acima de tudo uma base muito experiente, da qual você faz parte e que já joga junto há muito tempo. O que mudou no time com a saída de Zinédine Zidane e o retorno de Carlo Ancelotti?
Cada treinador tem seu método de trabalho e felizmente estamos tendo uma ótima adaptação ao método do Carlo Ancelloti, assim como tivemos por muito tempo com o Zidane. Mas quero destacar um ponto em especial que encanta muito em relação ao Ancelotti. É um senhor de 62 anos, com mais de 40 anos no futebol e que já conquistou tudo, mas é incrível a determinação de vencer e de nos ensinar com toda a sua experiência a cada dia.

Vinicius Júnior é hoje o jogador brasileiro em melhor fase na Europa?
O que posso dizer é que o Vinicius vive seu melhor momento, uma fase especial e além disso é jovem, tem um potencial de crescimento muito grande.

Karim Benzema merece a Bola de Ouro?
É um privilégio jogar ao lado do Karin Benzema e torço muito para que ele ganhe Bola de Ouro. 

As saídas de um símbolo do clube, como Sergio Ramos, e de Raphaël Varane, campeão mundial com a França, têm sido minimizadas pelo nível de atuação de Éder Militão e a chegada de David Alaba. Você também é parte fundamental na estrutura defensiva da equipe. O que mais contribui para o entrosamento da nova defesa merengue?
Sergio Ramos e Varane são dois ícones da história do Real Madrid, mas acredito que o Militão e o Alaba estão muito bem e se entrosaram rapidamente pela qualidade que possuem. O Militão já vinha tendo um papel importante na temporada passada e o Alaba é um jogador excepcional, com uma carreira fantástica.

Há muitas temporadas se discute quem é o melhor volante, ou meio-campista defensivo, do futebol mundial. A discussão sempre fica entre você e N'Golo Kanté. Quem é o melhor jogador da posição?
Prefiro que você responda essa (risos), mas gosto de lembrar que o Kanté, apesar de ser um jogador extraordinário, vem jogando no Chelsea em uma outra posição, com mais liberdade para chegar ao ataque, e o primeiro volante é o Jorginho. Vale lembrar também que há outros jogadores de altíssimo nível nessa função, como o Busquets e o Fabinho. Mas só pelo fato de ser citado como um dos melhores já fico feliz e sigo trabalhando para evoluir cada vez mais.

É comum ouvir que a posição de goleiro foi a que mais evoluiu no futebol. A sua posição, no entanto, também passou por enorme transformação nas últimas décadas. Nos grandes clubes da Europa, já não há espaço para o "volante brucutu", que apenas desarma. Toda construção de jogo do Real Madrid, por exemplo, começa na saída em três contigo e os dois zagueiros. Você considera que, assim como sua posição, evoluiu no entendimento do jogo?
Acho importante lembrar que no passado tivemos jogadores como Mauro Silva, César Sampaio, Dunga, Makélélé, Gilberto Silva, entre outros, que eram primeiros volantes e tinham muita qualidade para jogar. Ou seja, não estamos inventando nada, talvez só resgatando um pouco dessas características e valorizando novamente essa posição. Sobre o entendimento do jogo é um ponto que procuro evoluir cada vez mais e a experiência é importante para isso. É claro que jogando em um clube como o Real Madrid, ao lado de grandes jogadores, fica mais fácil de melhorar em todos os aspectos. 

Sobre seleção brasileira, apesar da derrota na final da Copa América para a Argentina, o domínio do Brasil nas eliminatórias tem sido incrível. Na prática, sob o comando de Tite os números da equipe são impecáveis. A seleção brasileira está, atualmente, no grupo das seleções mais fortes do mundo ou precisa melhorar nos próximos meses para alcançar, por exemplo, a França até a Copa de 2022?
Acredito que estamos no caminho certo e acho que os números mostram isso. É claro que as pessoas esperam sempre jogos bonitos da Seleção, como foi o último, por exemplo, e esse também é o nosso objetivo, mas não é possível fazer isso sempre. Mas acredito que temos um trabalho consistente e que pode evoluir ainda mais nesse ano que falta até a Copa. Sabemos que temos que chegar à Copa do Mundo para fazer sete jogos perfeitos. 

Agora já dá para afirmar que a temporada 2022-23 começou. Premier League, Bundesliga e Ligue 1 iniciaram seus campeonatos com grandes jogos e algumas confirmações de favoritismo. Nesta semana, será a vez de LaLiga e Serie A abrirem suas temporadas para termos novamente as cinco grandes ligas europeias em atividade.

Na sexta-feira, o Bayern deu uma bela demonstração de força contra um dos times fortes da Bundesliga. Diante do atual campeão da Europa League, Eintracht Frankfurt, goleou por 6 a 1 como visitante; no intervalo já vencia por 5 a 0. Julian Nagelsmann nos apresentou ao menos uma novidade para a temporada, com Thomas Müller jogando aberto pela direita e Serge Gnabry centralizado, próximo a Sadio Mané.

Taticamente o Bayern não atuou de maneira diferente do que já vinha fazendo na temporada passada, mas algumas peças ganharam funções distintas. Sem Robert Lewandowski, o atacante senegalês atuou como atacante central, mas até mesmo pelas suas próprias características, se movimentando muito, buscando tabelas e abrindo espaço para os companheiros.

Com Müller saindo da direita e armando o jogo por dentro, Gnabry como segundo atacante, Musiala fazendo a movimentação pela esquerda, tendo o apoio de Alphonso Davies e a construção sob responsabilidade de Joshua Kimmich, o Bayern variou do 4-2-3-1 para 4-4-1-1 e 4-4-2 com enorme facilidade, envolvendo totalmente a defesa adversária com trocas rápidas de passe e muita velocidade nas transições - além da pressão imediata quando perdia a bola. Fora disso, a movimentação de Mané faz todo sentido quando há jogadores com presença de área como Gnabry e o próprio Müller

Vitória incontestável de um super time, que vai evoluir muito ainda e teve no banco Ryan Gravenberch, Noussair Mazraoui, Matthijs de Ligt, Leroy Sané...

Já no sábado foi a vez do Paris Saint-Germain entrar em campo, ainda sem Kylian Mbappé, machucado, mas com Neymar e Lionel Messi inspirados. Está evidente que o brasileiro abre a temporada muito motivado: seja pela Copa do Mundo, seja pelo suposto interesse do clube em negociá-lo. Enquanto isso, o argentino já está bem adaptado ao futebol francês e sem dúvida alguma terá rendimento melhor que em seu primeiro ano. 

Contra o Clermont, manutenção dos três zagueiros com Sergio Ramos, Marquinhos e Presnel Kimpembe, liberando totalmente os alas Achraf Hakimi e Nuno Mendes. À frente da defesa, bem posicionados, Vitinha e Marco Verratti, que tinham o apoio de Pablo Sarabia na recomposição defensiva, deixando Neymar e Messi livres, leves e soltos. A variação do 3-4-3 na fase ofensiva para o 5-3-2 sem bola deve ser o padrão do time sob o comando de Gaultier; quando Mbappé estiver de volta, essa será uma questão a ser resolvida, já que contra adversários mais fracos da Ligue 1 é possível marcar com sete jogadores nas duas primeiras linhas, mas diante de times mais fortes, isso se torna um perigo.

Neymar marcou um gol e deu três assistências, atuação monumental. Messi mostrou como está bem e garantiu mais dois gols, um de bicicleta, e outra assistência. O quarto gol da equipe é uma prova material do companheirismo que existe na relação dos dois. Um PSG que sobrou em campo do início ao fim.

No domingo, Erling Haaland estreou na Premier League em grande estilo. Marcou os dois gols do Manchester City na vitória por 2 a 0 sobre o West Ham, em Londres. Índice de posse de bola da equipe de Pep Guardiola ficou em incríveis 75% contra uma das boas equipes da competição, imposição total, mesmo sem um número tão alto de finalizações (14), praxe muitas vezes do City. 

Sobre Haaland, dois gols que mostram um de seus pontos fortes: a explosão em alta velocidade. Há muitas dúvidas sobre como o City conseguiria explorar essa característica do norueguês, sendo uma equipe dominante e enfrentando adversários com bloco baixo de marcação. No pênalti sofrido por Haaland, que ele mesmo converteu, a marcação do West Ham estava concentrada no primeiro terço da equipe e, mesmo assim, Kevin de Bruyne achou espaço para dar o passe a Haaland. A aceleração do novo atacante da equipe impediu qualquer reação dos defensores, apesar do curtíssimo espaço, e o fez chegar antes na bola do que Lukasz Fabianski.

Já o segundo gol foi mais clássico de Haaland. Em um breve momento de troca de passes do West Ham no último terço do campo, o City recuperou a bola, atraiu o adversário para a marcação alta e em nove passes fez a bola rodar no campo de defesa, parar nos pés de De Bruyne na intermediária defensiva e terminar na finalização do norueguês dentro da grande adversária; "Master class", como diriam os comentaristas ingleses.

Bayern, Paris Saint-Germain e Manchester City serão garantia de futebol no mais alto nível possível nesta temporada. E olha que o Real Madrid ainda não jogou e o Barcelona apresentou uma belíssimo cartão de visitas diante do Pumas.

A relação entre LaLiga e o futebol sul-americano é histórica. Alguns dos maiores jogadores da competição saíram da América do Sul rumo à Europa para brilharem em gramados espanhóis, como Romário, Alfredo di Stéfano, Diego Forlán, Ronaldo "Fenômeno", Lionel Messi, Falcao García, Ronaldinho... E tantos outros. Em 1º de agosto, faltando menos de duas semanas para o início da temporada 2022/23, o Atlético de Madrid é o time mais sul-americano da competição neste momento.

Com a chegada do lateral-direito argentino Nahuel Molina, procedente da Udinese e reforço fundamental para a posição, são sete sul-americanos no elenco rojiblanco - os compatriotas Rodrigo de Paul e Ángel Correa, os brasileiros Renan Lodi, Felipe e Matheus Cunha e o uruguaio José Giménez. Poderiam ser mais, caso Samuel Lino, atacante brasileiro contratado do Gil Vicente, não tivesse sido emprestado ao Valencia ou se Diego Simeone contasse com o lateral colombiano Santiago Arias, que na temporada passada esteve no Granada, possui um ano de contrato com o Atleti, mas está fora dos planos.

O treinador argentino, aliás, é o desempate sul-americano do Atlético de Madrid. Isso porque Elche e Sevilla também possuem sete jogadores oriundos da América do Sul, mas contam com treinadores espanhóis, Francisco Rodríguez e Julen Lopetegui, respectivamente. Além do Atlético, há outras duas equipes com técnicos sul-americanos neste início de temporada em LaLiga: Celta com o argentino Eduardo Coudet e Betis com o chileno Manuel Pellegrini.

Somente dois clubes não possuem, atualmente, jogadores sul-americanos em seus elencos: os bascos Athletic Bilbao e Real Sociedad. No primeiro caso, já houve um venezuelano que defendeu o Athletic, o zagueiro Fernando Amorebieta, filho de pais bascos, natural de Cantaura (Anzoátegui) e que optou por defender a seleção venezuelana. 

Real Madrid e Barcelona, favoritos ao título, têm três sul-americanos (Neto, Ronald Araújo e Raphinha) e cinco (Éder Militão, Casemiro, Federico Valverde, Rodrygo e Vinicius Júnior), respectivamente.

Ao todo, neste momento, são 75 jogadores sul-americanos nos elencos principais dos 20 times de LaLiga para a temporada 2022/23. Esses números podem mudar até o início da competição, no próximo dia 12, ou até o final deste mês, quando se encerra a janela de transferências na Espanha. Alguns podem chegar e outros podem sair, como Renan Lodi, por exemplo, que ainda tem situação indefinida no próprio Atlético de Madrid.

O ano tem sido bastante intenso para Lucas Rangel. O atacante de 27 anos, nascido em Alvorada, no Rio Grande do Sul, assim como tantos outros brasileiros, precisou fugir da guerra na Ucrânia em março. O caso de Lucas ganhou notoriedade, porque ele ajudou a mãe da namorada do influencer Anderson Dias a escapar do país e assim embarcou no avião fornecido por ele. Lucas era atacante do Vorskla Poltava até então, contratado em 2021, mas sua vida se transformou naquelas semanas.

A fuga da Ucrânia foi dura e marcante para o jogador brasileiro, que manteve esposa e filhos no Brasil. Pouco depois de retornar para casa, com a possibilidade oferecida pela FIFA de suspender seu contrato com o Vorskla, Lucas recebeu proposta de três meses do Sabah, do Azerbaijão. Viajou novamente para mais um clube e outro país em sua extensa lista europeia. Cumprido o período previsto na equipe azeri, mais um retorno para o território brasileiro e férias com a família. Na última semana, no entanto, outro convite para incrementar o currículo alternativo de jogador.

Através de contatos feitos por seu empresário e um intermediário na Letônia, o FC Riga, da primeira divisão, se interessou pelo atacante. A boa proposta, com contrato de dois anos, seduziu o jogador, que precisava ainda negociar a rescisão com o Vorskla. Tudo aconteceu nos últimos dias e Lucas Rangel embarcou para a bela capital letã, onde foi apresentado como novo jogador do clube neste domingo. O que ele não imaginava é que cinco horas depois de posar para fotos com a camisa do novo time, já estaria em campo marcando o gol da vitória.

O técnico croata Sandro Perkovic, logo após a apresentação de Lucas, conversou com o jogador e disse que o relacionaria para a partida que seria disputada à tarde, em casa, contra o lanterna do Campeonato Letão, Supernova. Já eram duas rodadas sem vitória para o Riga, o que permitiu com que Rigas e Valmiera abrissem vantagem nas duas primeiras posições da tabela, por isso os reforços já teriam que jogar.

"Eu estava há um mês e meio no Brasil sem treinar, sem fazer praticamente nada. Expliquei isso para ele, que me disse para entrar e fazer o meu melhor". O brasileiro começou no banco, mas com o 0 a 0 no intervalo foi chamado para a vaga do atacante argentino Marcelo Torres - que também foi apresentado no domingo e fazia a estreia pelo Riga. Aos 25 minutos do segundo tempo, de cabeça Lucas marcou o gol que garantiu o suado triunfo por 1 a 0 contra o Supernova. "Já saiu um hoje, da vitória", enviou mensagem para o blog logo após o jogo. O próximo compromisso será internacional, na próxima quinta-feira, contra o Ruzomberok na Eslováquia, pela segunda fase qualificatória da Conference League.

O FC Riga é o sétimo clube europeu na carreira alternativa de Lucas Rangel, que atuou no Brasil por Grêmio Barueri e Itumbiara. Antes da Letônia, o atacante defendeu o Kukësi, na Albânia, o Kapfenberger, na Áustria, duas vezes o KuPS, na Finlândia, onde viveu seu melhor momento, o Adana Demirspor, na Turquia, e por fim as experiências no Vorskla, antes do início da guerra, e os poucos meses de Azerbaijão, no Sabah.

Sessenta times, 30 jogos, 26 países, um continente e incontáveis histórias. Esta é a primeira fase qualificatória da Conference League, temporada 2022-23, sorteada nesta semana pela Uefa e com jogos nos próximos dias 7 e 14 de julho. Apresentada abaixo.

Alashkert (ARM) x Hamrun Spartans (MAL)

Fundado em 1990, o Alashkert chegou a encerrar as atividades em 2000, mas foi reativado em 2011. O nome Alashkert é uma homenagem à cidade com o mesmo nome em armênio, mas localizada em território turco como Eleskirt e reinvidicada historicamente pelo povo armênio. Inicialmente o clube foi estabelecido em Martuni e em 2013 se transferiu para a capital, Yerevan. Terá pela frente o Hamrun Spartans, que volta a jogar uma competição continental após 20 anos - pôde disputar o qualificatório da Champions League em 2021-22 como campeão nacional, mas foi excluído da competição devido a um escândalo de manipulação de resultados.

Lechia Gdansk (POL) x Akademija Pandev (MAC)

O Lechia foi fundado em 1945, após a II Guerra Mundial, pela população expulsa de Lviv, no oeste da Ucrânia, e que se deslocou para Gdansk, na Polônia - cenário bem similar ao vivido atualmente por milhões de ucranianos obrigados a deixar o país por causa da guerra com a Rússia. Mesmo sendo um clube muito tradicional no país, jamais foi campeão polonês; possui dois títulos da Copa da Polônia, conquistados em 1982-83 e 2018-19. A Akademija Pandev, como o próprio nome indica, pertence ao lendário Goran Pandev, maior jogador norte-macedônio de todos os tempos. Com apenas 12 anos de história, mas bem administrado, o clube subiu rapidamente de nível na estrutura local e foi vice-campeão nacional na última temporada, além de ter conquistado a Copa em 2018-19. 

Inter Turku (FIN) x Drita (KOS)

Apenas Inter para seus torcedores, o glorioso representante da cidade de Turku, sexta maior da Finlândia com 195 mil habitantes, venceu em toda história apenas um jogo em fases preliminares de Champions, Europa League ou Conference. Foi em 2019, quando surpreendeu o Brøndby, da Dinamarca, por 2 a 0, mas foi goleado na volta e acabou eliminado na primeira fase qualificatória da Europa League. Já que citamos Turku, a cidade foi capital da Finlândia por um breve período em 1809, logo após a Guerra Finlandesa travada entre o Reino da Suécia e o Império Russo - a cultura finlandesa é extremamente influenciada pelos dois países vizinhos. O Drita, fundado enm 1947, tem sua história vinculada às guerras nos Balcãs, já que em 1991 se dividiu em duas instituições, uma ficando com o iniciante ainda profissionalismo em Kosovo - região que não tem sua independências reconhecida pela Sérvia. O nome "Drita" tem origem na língua albanesa e significa "Luz".

Dinamo Tbilisi (GEO) x Paide Linnameeskond (EST)

Maior clube da Geórgia, com 18 títulos nacionais, foi também uma potência no período soviético. Ganhou duas vezes o Campeonato da URSS, em 1964 e 78, além de duas Copas (1976 e 79) e jamais foi rebaixado, assim como Dinamo Moscou e Dinamo Kiev. Tanto é que se tornou o único representante georgiano, até hoje, a ser campeão continental: venceu a Recopa de 1980-81, deixando pelo caminho Kastoria (GRE), Waterford United (IRL), West Ham (ING), Feyenoord (HOL) e Carl Zeiss Zena, da Alemanha Oriental, na decisão em Düsseldorf. Pela frente, agora, terá o modesto Paide Linnameeskond, cujo estádio possui capacidade para 500 torcedores em uma cidade de oito mil habitantes. O clube surgiu como filial do Flora Tallinn e mantém atualmente parceria com o Real de Banju, de Gâmbia, o que explica a presença de alguns jogadores gambianos no elenco atual e nos últimos anos.

Panevežys (LIT) x Milsami Orhei (MOL)

Confronto de dois clubes jovens, algo muito comum no leste da Europa. No caso do Panevežys, fundado em 2015, na cidade com o mesmo nome, e que disputa a primeira divisão lituana há apenas três anos. A quarta colocação na última temporada foi a melhor na pequena história da equipe. O Milsami, que surgiu em 2005, se orgulha de ser o primeiro fora fora da capital da Moldávia, Chisinau, e de Tiraspol, capital da Transnístria e casa do poderoso Sheriff, a conquistar o Campeonato Moldavo (2014-15).

Laçi (ALB) x Iskra (MON)

Na temporada passada, o Laçi foi longe nas fases qualificatórias da Conference League: eliminou Podgorica, de Montenegro, e Universitatea Craiova, da Romênia, até cair na terceira fase para o forte Anderlecht, da Bélgica. O escudo do clube tem claríssima inspiração no antigo da Juventus, de Turim. O Iskra, de Montenegro, é da cidade de Danilovgrad, que leva esse nome em homenagem a Danilo I, príncipe de Montenegro entre 1851 e 1860 - nas línguas eslavas, o sufixo "grad" significa "cidade".

Liepaja (LET) x Gjilani (KOS)

O veterano atacante brasileiro Dodô, de 34 anos, é ídolo do Liepaja. Natural do Rio de Janeiro, Dodô foi indicado por Eduardo da Silva, que defendeu a seleção croata, ao Inter Zapresic e lá iniciou sua trajetória profissional. Desde janeiro de 2019 está na Letônia e já marcou 39 gols em 96 jogos pelo Liepaja (até maio deste ano). Também tem grande fama no Azerbaijão, onde defendeu o Gabala entre 2011 e 2016. É a esperança de gols contra o Gjilani, que faz o maior dérbi do Kosovo contra o Drita, outro representante do país na Conference League.

Sfintul Gheorghe (MOL) x Mura (ESL)

Após o inédito e incrível título esloveno conquistado na última rodada da temporada 2020-21, o Mura foi quarto colocada na última edição e se classificou para a primeira fase qualificatória da Conference. O técnico atual é Damir Contala, de apenas 37 anos, que treinava o sub-21 no ano passado e substituiu Ante Šimundža. Será um dos confrontos de menor população, já que Murska Sobota, na Eslovênia, possui população de 11 mil habitantes e Suruceni, casa do Sfintul Gheorghe na Moldávia, tem 3 mil habitante.

KuPS (FIN) x Dila Gori (GEO)

Paulo Ricardo, zagueiro revelado pelo Santos, defende o KuPS, abreviação para Kuopion Palloseura, desde 2021. Ele mesmo fala sobre a importância da Conference League. "É uma competição que chegou para abrir portas para clubes que não estavam acostumados a disputar competições europeias. No ano passado tivemos uma boa campanha no qualificatório, caímos na última fase para o Union Berlim. Acredito que será um grande confronto contra o FC Dila, que pelo que vi tem quatro brasileiros no elenco. Será um confronto bem equilibrado, com sete brasileiros no total, três do nosso lado. Seria um grande marco para o clube jogar pela primeira vez a fase de grupos de uma competição europeia. Estamos nos preparando muito para essa competição, temos dois grandes objetivos na temporada: conquistar a Veikkausliiga e se classificar para a fase de grupos da Conference. Particularmente, a Conference é um campeonato muito especial pra mim, porque marcou minha chegada no clube. Meu segundo jogo foi contra o Union Berlim"

Ružomberok (ESV) x Kauno Žalgiris (LIT)

O esporte de maior sucesso na pequena cidade de Ružomberok é o basquete feminino, com o time local bicampeão europeu nas temporadas 1999 e 2000. A equipe masculina de futebol jamais chegou perto disso e soma apenas quatro vitórias em torneios continentais, a última conquistada em 2017. Enfrentará um clube cujo esporte mais forte tambem não é o futebol, e sim o basquete masculino, onde o Zalgiris Kaunas é extremamente tradicional (revelou, entre outros, Arvydas Sabonis) e vitorioso (campeão da Euroliga em 1998-99).

Buducnost Podgorica (MON) x Llapi (KOS)

Dois dos maiores nomes na história do futebol iugoslavo foram revelados pelo Buducnost: Dejan Dejan Savicevic e Predrag Mijatovic. Ambos nasceram em Titograd, nome da atual Podgorica nos tempos de comunismo - homenagem ao General Josip Broz Tito. Mesmo sem jamais ter vencido um campeonato nacional na época da Iugoslávia, foi o representante montenegrino de maior sucesso na primeira divisão. Montenegro é um país alinhado ideologicamente à Sérvia, que não reconhece a independência de Kosovo.

Gzira United (MAL) x Atlètic Club d'Escaldes (AND)

Na primeira fase qualificatória da Europa League 2019-20, o pequeno Gzira United, de Malta, recebeu o tradicional Hajduk Split. Em casa, perdeu o jogo de ida por 2 a 0 e viajou para a Croácia desacreditado por todos. De virada, com três gols no segundo tempo, um deles marcado aos 51 minutos, bateu o Hajduk por 3 a 1 e se classificou pelos gols marcados fora. Na fase seguinte acabou elimindo pelo Ventspils, da Letônia, mas a história já estava feita. O Atlètic Club d'Escaldes não tem nenhuma história como essa.

Borac Banja Luka (BOS) x B36 Tórshavn (FAR)

Um dos mais alternativos confrontos, reunindo equipes da Bósnia e das Ilhas Faroe, com as cidades, Banja Luka e Tórshavn, distantes 2464 km uma da outra em linha reta. São também duas capitais, mas com status diferentes, já que no caso feroês é a capital nacional, enquanto no caso bósnio é a capital da Republika Srpska, parte do território da Bósnia de influência sérvia. Em campo, dois clubes com títulos nacionais nos últimos anos em seus países.

Olimpija Ljubljana (ESL) x Differdange (LUX)

O técnico do Olimpia Ljubljana desde março deste ano é uma lenda no futebol do Leste Europeu. Robert Prosinecki, campeão europeu com o Estrela Vermelha em 1991, ex-jogador do Real Madrid, ídolo da seleção iugoslava e depois da Croácia, tem a missão de levar o Olimpia à fase de grupos da Conference League e de conquistar novamente o Campeonato Esloveno, algo que não acontece desde 2018. É o favorito contra o Differdange, do técnico Paolo Amodio, ex-atleta da seleção de Luxemburgo e há três anos no cargo.

Larne (IRN) x St. Joseph's (GIB)

Gibraltar é um pedaço de terra com aproximadamente 6,7 km2, cuja maior parte é coberta por uma gigantesca rocha. Nele vivem aproximadamente 34 mil gibraltarinos que, nos momentos de lazer, torcem por seus clubes de futebol. O St. Joseph's não é um dos preferidos ou mais vitoriosos com apenas um título nacional, conquistado em 1995-96 - muito distante do recordista Lincoln Red Imps, com 25.  Coincidentemente, seu rival, o Larne, também possui apenas um título nacional na Irlanda do Norte, mas conquistado há menos tempo, em 2018-19.

Breidablik (ISL) x Santa Coloma (AND)

A base mais famosa do futebol islandês pertence ao Breidablik. Johann Gudmundsson chegou ao clube com apenas sete anos e saiu com 16 para o futebol inglês, Gylfi Sigurdsson atuou pelas equipes menores do Breidablik entre 2003 e 2005 e Alfred Finnbosagon se profissionalizou no time e trilhou carreira pela Europa, para citarmos apenas três exemplos de atletas formados no clube. Curiosamente, o mesmo sucesso não se repete nos resultados do time principal, já que o Breidablik possui um único título nacional (2010). Enfrentará o Santa Coloma, de Andorra, que disputará a primeira fase qualificatória de uma competição da UEFA pela nona vez: soma 14 derrotas em 14 partidas.

DAC Dunajská Streda (ESV) x Cliftonville (IRN)

O antigo estádio Mestský, casa do DAC Dunajská Streda, construído em 1953, passou por enorme reforma entre 2016 e 2017 ao custo de 22 milhões de euros. Tornou-se uma arena moderna, com capacidade para 12700 torcedores e classificada com quatro estrelas pela UEFA. Será palco de um dos confrontos contra o Cliftonville, tradicional time de Belfast, fundado em 20 de setembro de 1879, o que lhe garante a condição de clube mais antigo da Irlanda do Norte.

Víkingur (FAR) x Europa (GIB)

Terceiro colocado na temporada 2021 da Betrideildin, o Campeonato Feroês, o Víkingur possui boa estrutura de futebol, mantendo times em todas categorias de base, além das equipes princinpais no masculino e no feminino. Surgiu em 2008, a partir da fusão de dois outros clubes e já soma dois títulos nacionais (2016 e 2017) e cinco da Copa das Ilhas Faroe. Terá pela frente um clube que, dentro de sua pequena realidade regional, também faz trabalho similar e amplo com o futebol local, que é o caso do Europa FC, fundado em 1925, em Gibraltar.

Bala Town (GAL) x Sligo Rovers (IRL)

O curioso nome, ao menos em português, de "Bala Town" tem origem na cidade com a mesma nomenclatura, localizada na região leste do País de Gales e com população inferior a 2 mil habitantes. E não é a única Bala no mundo! Em 1868, em Ontario, no Canadá, foi fundada uma comunidade rural com o mesmo nome, em homenagem à irmã galesa. Quem estará na cidade é o Sligo Rovers, clube irlandês, cujos proprietários são os cidadãos de Sligo, cidade de 20 mil habitantes no norte do país, que formam uma cooperativa local de sócios minoritários.

Tre Fiori (SMR) x Fola Esch (LUX)

San Marino, país de origem do Tre Fiori, está na última posição do ranking de coeficiente de clubes da UEFA. Já Luxemburgo vem apresentando evolução e ocupa hoje a 37ª posição, muito graças à campanha do próprio Fola Esch na última Conference League. A equipe caiu na primeira fase qualificatória da Champions para o Lincoln Red Imps, de Gibraltar, e seguiu para a nova competição, onde eliminou Shahktyor Soligorsk (Belarus) e Linfield (Irlanda do Norte), antes de cair nos playoffs para o Kairat (Azerbaijão).

Dinamo Minsk (BEL) x Decic (MON)

O Dinamo Minsk, fundado em 1927, fez parte da Sociedade Esportiva Dinamo, que abrangia todos os clubes "Dinamos" da União Soviética. Foi o único time bielorrusso a alcançar a primeira divisão soviética, e não apenas isso: foi campeão na temporada de 1982. Por causa da guerra na Ucrânia e o papel de Belarus no conflito, a UEFA determinou a proibição do mando de campo das equipes bielorrussas em seu país. Com isso, precisará enfrentar o Decic, de Montenegro, em outro país, muito provavelmente a Sérvia, onde a seleção de Belarus mandou seus jogos recentes pela Nations League. Sérvios, montenegrinos e bielorrusso são aliados ideológicos dos russos.

Tre Penne (SMR) x Partizani (ALB)

A primeira experiência internacional do Tre Penne, representante de San Marino, aconteceu na segunda fase qualificatória da Europa League de 2010-11. O sorteio colocou o Zrinjski Mostar, da Bósnia, pela frente. Fora de casa, goleada sofrida por 4 a 1, mas em seu estádio veio o pior, com um atropelamento de 9 a 2 para os bósnios. Doze anos depois, o time samarinês voltará a enfrentar um adversário bósnio, desta vez o Tuzla, atual vice-campeão de seu país - batido, justamente, pelo Zrinjski.

Saburtalo Tbilisi x Partizani

Fundado em 1999 na capital georgiana, Tbilisi, o Saburtalo foi comprado seis anos depois por um grupo empresarial local, que representa no país várias marcas automotivas internacionais, como Volkswagen, Audi, Skoda, Seat, Kia Motors e Mitsubishi Motors. O proprietário desse grupo, e também do time, é Tariel Khechikashvili, que chegou na última década a se tornar Ministro dos Esportes. Alcançou a primeira divisão apenas em 2015, mas de lá para cá ganhou o campeonato uma vez (2018) e se mantém entre os mais forte do país. Jogará contra o Partizani, na Albânia, na Arena Kombëtare, palco da final da Conference League entre Roma e Feyenoord na temporada passada.

Shkëndjia (MAC) x Ararat Yerevan (ARM)

O Shkëndjia surgiu em 1979 como uma forma de representação e união dos albaneses de Tetovo sob o regime iugoslavo. Inicialmente não teve aprovação para funcionar, por parte das autoridades locais da Iugoslávia, mas resistiu. Atualmente é um dos clubes mais importantes da Macedônia do Norte, joga em uma moderna arena, que pertence a um grupo dos Emirados Árabes Unidos, e enfrentará um clube histórico do período soviético. O Ararat, que leva esse nome por causa do Monte Ararat (montanha localizada em território turco, vista da capital armênia, Yerevan, e símbolo dos conflitos entre esses povos) foi campeão da URSS em 1973 e na Champions League da temporada 1974-75 alcançou as quartas de final, caindo apenas para o Bayern.

Floriana (MAL) x Petrocub Hincesti (MOL)

Malta é o menor membro da União Europeia em território, com apenas 316 km2. Isso faz com que, em média, 1633 pessoas vivam na ilha, antiga colônia britânica, por km2. O Floriana é um dos clubes mais populares entre todos habitantes, disputa a preferência principalmente com o Valletta e o Sliema Wanderers. Os clássicos com os rivais, em décadas passadas, foram motivo de enorme preocupação para o governo maltês por um problema que veio com os colonizadores: o hooliganismo.

Pogon (POL) x KR (ISL)

O uniforme alvinegro listrado do KR, abreviatura de Knattspyrnufélag Reykjavíkur, é inspirado na clássica vestimenta do Newcastle. Clube mais dominante do futebol islandês com 27 títulos, não vence a competição desde 2019. É também o maior campeão no basquete masculino da Islândia, com 18 conquistas. O KR é de Reykjavík, capital da Finlândia, país com a população considerada a mais feliz do mundo em 2021, pelo organização Global Citizen - que produzi esse ranking baseado em farores sócio-econômicos, incluindo expectativa de vida, saúde, liberdade e tantos outros essenciais para compater a pobreza global.

HB (FAR) x Newtown (GAL)

O proprietário do Havnar Bóltfelag, mais conhecido como HB, é o ex-primeiro ministro das Ilhas Faroe, Kaj Leo Johannesen, que liderou o país entre 2008 e 2015. Sua vida pregressa, no entanto, não está ligada à política feroesa, mas sim ao futebol. Johannesen foi goleiro do HB de 1984 a 2004 e é considerado uma lenda no clube. Além disso, chegou a disputar quatro jogos pela seleção das Ilhas Faroe também na década de 1990.

Bruno's Magpies (GIB) x Crusaders (IRN)

Entre tantas histórias curiosas que a Conference League nos oferece, a origem do Bruno's Magpies talvez seja a mais alternativa de todas. O quarto colocado do último Campeonato Gibraltarino foi fundado em 2013 por um grupo de amigos que se reuniam sempre no Bruno's Bar & Restaurant, em Gibraltar. A brincadeira foi se tornando séria, bons resultados foram acumulados e o time se profissionalizou. A ponto de, em 2019, ter parte vendida para o ex-patinador olímpico britânico Haig Oundjian, que chegou a ser dirigente do Watford também, e permanece como um dos proprietários do Bruno's Magpies até hoje.

Flora (EST) x SJK (FIN)

O SJK conta com alguns jogadores de boas histórias. O atacante ucraniano Denys Oliynyk, de 34 anos, está por lá desde 2018, foi destaque do Metalist Kharkiv e do Dnipro Dnipropetrovsk nas duas últimas décadas e chegou à seleção também. Já o meio-campista Matej Hradecky tem um irmão muito famoso na Finlândia, Lukás, goleiro do Bayer Leverkusen e também da seleção finlandesa. Por fim, claro, há um jogador brasileiro: Pablo Andrade, que esteve na campanha de acesso para a segunda divisão do Racing de Santander na última temporada.

Derry City (IRL) x Riga (LET)

O Derry voltará a jogar em Riga, belíssima capital da Letônia, após 13 anos. Em 2009, pela segunda fase qualificatória da Europa League, arrancou empate em 1 a 1 com o Skonto fora de casa e garantiu a classificação em Derry, segunda maior cidade da Irlanda do Norte, ao vencer por 1 a 0 - depois caiu para o CSKA Sofia, da Bulgária. O clube já foi tema de capa de disco da banda de punk The Undertones e a torcida, nos clássicos com o Finn Harps, Teenage Kicks, famosa canção do grupo formado na década de 1970.

As conversas que aconteciam entre os representantes de Renan Lodi e o Newcastle, que despontava como favorito na contratação do lateral brasileiro, não avançaram. O staff do jogador já descarta totalmente a transferência para o clube do norte da Inglaterra, pelo que soube a ESPN. Assim, Renan permanece com o futuro indefinido no Atlético de Madrid.

O jogador perdeu espaço na última temporada no time titular e o clube, como publicado anteriormente pela ESPN, justamente pelo papel secundário de Renan no elenco colchonero e a chegada de Reinildo, está disposto a ouvir propostas pelo brasileiro. Há interesse de clubes franceses, italianos e outros ingleses, mas neste momento sem qualquer contato oficial, apenas sondagens.

 Veja os gols de Renan Lodi!

 

 Além disso, os representantes de Renan entendem que o Atlético de Madrid não aceitará qualquer proposta inferior a 30 milhões de euros, cerca de R$ 158 milhões, o que abre margem para um possível empréstimo. Renan Lodi tem contrato até 2025 e ainda está na disputa por uma vaga na seleção brasileira para a próxima Copa do Mundo. No entanto, precisa jogar com maior frequência para efetivamente concorrer com Alex Sandro (Juventus), Alex Telles (Manchester United) e Guilherme Arana (Atlético Mineiro).

Desde quando chegou, em 2019, contratado por 20 milhões de euros ao Athletico Paranaense, Renan Lodi viveu altos e baixos no Atlético de Madrid, variando muito de acordo com o esquema tático utilizado por Diego Simeone - com linha de quatro ou cinco defensores. Além de Reinildo, que terminou a temporada jogando como zagueiro pela esquerda, a disputa é intensa com Yannick Carrasco, titular na ala do Atlético pelo lado esquerdo.

Essa situação fez com que Renan Lodi, após a atual temporada, pensasse muito sobre a sequência da carreira, porque sabe que precisa jogar com maior regularidade para disputar uma vaga no Catar.

Real Madrid e Vinicius Jr. seguem em negociação para um novo contrato e a expectativa é que o novo acordo seja fechado até a próxima semana. Os valores oferecidos pelo clube espanhol agradam o jogador, mas o tempo de duração do novo vínculo ainda gera impasse. Os merengues querem no mínimo cinco anos de contrato, mas fizeram proposta até 2028; os representantes do atacante brasileiro preferiam inicialmente acordo até 2026, mas estão propensos a fechar por um ano mais, ou seja, 2027.

O entendimento de pessoas que trabalham com Vini Jr. é que, neste momento, ele não conseguirá um "salário de Mbappé", mas com a evolução apresentada na última temporada e a perspectiva de crescimento ainda maior para as próximas, um eventual vínculo tão grande o deixaria preso a um patamar salarial já não condizente com seu tamanho no time - como é a realidade atual, ainda com o primeiro contrato assinado em 2018 e vínculo até 2024, o que jamais foi um problema para o jogador, sempre muito consciente de seu status na equipe. 

Representantes do atacante estiveram pela última vez reunidos com a diretoria do clube antes do segundo jogo contra o Chelsea, pelas quartas de final da Champions League, como informado anteriormente pela ESPN. Desde então, todas as conversas aconteceram por telefone. Vinicius, após os compromissos da seleção brasileira contra Japão e Coreia do Sul pela última Data FIFA, passa férias nos Estados Unidos.

Foram 52 jogos para Vinicius Jr em 2021-22 pelo Real Madrid, com 22 gols e 20 assistências. Na prática, foi a temporada de explosão técnico do jogador de 21 anos, que faz aniversário no próximo dia 12 de julho; apenas em LaLiga, Vini teve o segundo melhor aproveitamento em finalizações (57,33%), foi líder isolado em jogadas de 1x1 (347) e primeiro em chances claras de gol criadas (35). Na Champions colocou seu nome na história merengue ao fazer o gol na final contra o Liverpool, que garantiu o 14º título da competição para o clube, e também se consolidou nas convocações da seleção - nome certo no Catar.

Além disso, Vinicius investiu muito em toda equipe que trabalha consigo em Madri, como mostrado pela reportagem da ESPN em abril, que vai bem além da parte esportiva - o que lhe permitiu evoluir muito como atleta profissional.

Sobre o processo de cidadania espanhola, que dará a Vinicius o passaporte europeu, o Real Madrid informou o staff do atleta que não será possível obtê-lo antes do início da próxima temporada. O brasileiro tem direito por viver há pelo menos dois anos de maneira consecutiva na Espanha e já ter realizado a prova de conhecimento da língua e da cultura espanhola, ainda durante a temporada 2020-21. Os processos de cidadania em território espanhol estão mais lentos, porque se acumularam durante o período de pandemia.

Top 5 de Vini Jr. pelo Real Madrid: arrancada imparável, 'toco y me voy' e bomba no ângulo em LaLiga 21/22

Qualquer semelhança entre o Real Madrid e a Case Esports não é mera coincidência. Quando fundou sua própria equipe de esportes eletrônicos no final de 2020, o volante Casemiro se inspirou em tudo que aprendera como madridista, da mentalidade vencedora em Chamartín a todos os cuidados existentes com os atletas.

O investimento de jogadores de futebol em eSports tem se tornado cada vez mais comum. César Azpilicueta (Chelsea), Mesut Özil (Fenerbahçe), Antoine Griezmann (Atlético de Madrid), Bernd Leno (Arsenal), Eduardo Salvio (Boca Juniors), Douglas Costa (LA Galaxy) e Gareth Bale, companheiro de Casemiro no Real Madrid, são alguns exemplos que variam proprietários de equipes ou apenas investidores no ramo.

A conexão é natural. O carteado de antigamente nas concentrações da equipe foi substituído pelos videogames há muito tempo. As atuais gerações já cresceram dentro do universo eletrônico - desde os mais velhinhos com o universo Nintendo e Sega, até as modalidades online mais praticadas atualmente. Fora, é claro, a enorme ligação que existe entre o futebol e os jogos eletrônicos, com os sucessos de franquias como FIFA e PES.

A Case Esports conta com 21 jogadores e três treinadores, sendo 19 homens e cinco mulheres, representantes de sete países (Espanha, Brasil, Polônia, Rússia, Tchéquia, Lituânia e Bulgária). Todos estão divididos em cinco equipes de acordo com o game - CS:GO, League of Legends, FIFA e Valorant. 

Casemiro, CEO da empresa, sempre foi fã de Counter-Strike: Global Offensive, pontapé de partida na Case. Todos que o assistem em campo, com as camisas do Real Madrid e da seleção brasileira, percebem seu nível de competitividade. Defender essas duas equipes exige nível altíssimo de concentração e absoluta dedicação, já que nada além de títulos é suficiente na cobrança exercida. 

"Quero que eles sejam os melhores" foi uma das frases usadas por Casemiro na época do lançamento da Case Esports e explica muito bem todo conceito envolvido no projeto.

Duas séries documentais lançadas nos últimos anos abordam bastante o madridismo. "Galácticos" e "La Leyenda Blanca" tratam as ideias que moldam o espírito do clube, suas ambições e o constante objetivo de ser o mais importante do mundo. Casemiro vivencia esse cenário há quase 10 anos, com três títulos de LaLiga, uma Copa do Rei, três Supercopas da Espanha, três Mundiais, duas Supercopas europeias e quatro Champions Leagues, em busca da 5ª no próximo sábado (28), contra o Liverpool. 

O brasileiro conhece bem a pressão existente e as melhores formas de se lidar com isso, por isso entende que, para seus atletas de eSports, é fundamental oferecer toda estrutura possível para que se concentrem apenas nos jogos.

A sede da Case Esports fica em Madri e conta com ampla estrutura para os atletas, dividida entre Game House e Game Office. A primeira possui serviços de apoio para maior comodidade dos jogadores, cozinha, funcionários das áreas de fisioterapia, administrativo e mobilidade. Já o Game Office, onde Casemiro mantém uma sala, é a área de treinamento diário. A ideia é realmente que eles tenham rotina de atletas profissionais, saindo de casa e indo para o CT, como Casemiro faz na Ciudad Deportiva do Real Madrid.

Tamanho da equipe

Dentro do universo de eSports, a Case Esports é vista com enorme potencial, apesar de ainda estar distante das melhores equipes, até pelo curto tempo de existência. Na Espanha, por exemplo, a potência no ramo se chama DUX Gaming, empresa que pertence a outros dois jogadores: Thibaut Courtois, companheiro merengue de Casemiro, e Borja Iglesias, atacante do Betis. 

"No dia a dia nós acabamos não falando muito sobre esse assunto, mas acho muito legal que outros jogadores tenham esse mesmo objetivo de investir e agregar valor pro cenário dos games", afirma Casemiro, em conversa exclusiva com a ESPN.

As equipes foram montadas em conjunto com Carlos García, manager da equipe, em quem o brasileiro confia muito, mas como presidente, o meio-campista do Real Madrid teve participação direta na contratação dos jogadores.

"Eu sempre quis ter minha equipe, pois desde garoto eu gostava muito de jogos eletrônicos. Quando a ideia de montar a equipe amadureceu, eu vi que poderia ajudar o cenário dos games com a minha imagem e com a minha conduta profissional. Mais do que uma mentalidade vencedora, o que eu tento passar para todos que atuam na minha equipe é que eles sejam bons exemplos, tanto jogando quanto no dia a dia", garante o madridista.

Resultados começaram a aparecer. Vitória na primeira etapa de LOL, 2º lugar na primeira etapa de Valorant, colocação entre os 10 do NA do CS:GO... Sempre dentro do universo espanhol de eSports. 

O investimento em atletas talentosos também foi determinante. Lucas 'Steel' Lopes, de 29 anos, está na Case Esports desde agosto de 2021. Ele é o capitão da equipe de Counter Strike e se lembra bem das primeiras conversas com Casemiro. 

"Ele é um profissional em atividade, e que ganhou muita coisa. Sabe o caminho para ser campeão. O curioso é que, no meu caso, sou o capitão do time, e quando conversamos sobre entrar na equipe, gostei muito da forma como ele pensa. Entende que a competição é dura, que para chegar lá necessita de todo um processo. Ele entende bastante as nossas dificuldades, tira bastante da pressão que normalmente teríamos em outras organizações", salientou.

A rotina de Casemiro é puxada no Real Madrid, é impossível participar ativamente no dia-a-dia da Case Esports. Carlos García foi fundamental para tirar o projeto, que existia há três anos, do papel em 2020. Antes, houve a possibilidade de parcerias, todas recusadas por Casemiro, porque desejava ter o próprio projeto com seu nome e seus conceitos. 

"Achei muito legal porque ele traz muita coisa do futebol para o e-Sports em questões contratuais mesmo. Nunca tinha visto em outras organizações. Ele ofereceu coisas que eu nunca tinha visto antes, em sete anos como profissional, é uma injeção de motivação", relata Steel.

"Hoje nós temos mais de 40 pessoas envolvidas na estrutura da Case Esports, é uma grande responsabilidade. E o conceito principal é que não vamos cobrar títulos, mas sim comprometimento, entrega. Até porque eu sei que quando há compromisso, os resultados vêm naturalmente. Peço para cada um que trabalha na equipe, não só os jogadores, que façam com paixão, com prazer o trabalho do dia a dia", explica Casemiro.

Futuro como gamer

Casemiro tem o costume de convidar os jogadores para almoços na sua casa e em restaurantes na capital espanhola. As conversas variam entre futebol, e-Sports e a rotina como atletas profissionais. Além disso, todos da Case Esports estão praticamente em todos os jogos no Santiago Bernabéu.

A ideia de criar a Case Esports surgiu, naturalmente, da relação de Casemiro com os jogos eletrônicos. Desde garoto nos tradicionais videogames até os dias atuais no Counter Strike, o madridista é apaixonado pelas modalidades online. A dúvida que fica é: sabe jogar ou é melhor ficar só no futebol?

"Por incrível que pareça, e eu não vou puxar o saco, ele joga super bem. O Casemiro é muito bom em CS, bastante inteligente jogando. Acho que vem da personalidade dele no futebol. Tenho muita curiosidade sobre a parte tática do futebol, e eu perguntava muito para ele. Parece que ele traz isso para o CS. Joguei algumas partidas com o Casemiro e ele tenta ter um estilo de jogo bastante constante, sem loucura, um jogo funcional. Assemelha-se bastante com a característica dele no futebol", garante Steel.

Na última terça-feira, quando questionado sobre quais jogadores do Real Madrid possuem perfil para se tornarem treinadores de futebol, Carlo Ancelotti citou Casemiro. Daqui a muito anos, quando decidir se aposentar, ao que parece, o brasileiro terá algumas opções para a sequência da carreira profissional.

A temporada de LaLiga começou indefinida. O então campeão, Atlético de Madrid, manteve a base do título e buscou reforços como Rodrigo de Paul, Antoine Griezmann e Matheus Cunha. O Barcelona seguia com Ronald Koeman e muitos problemas, enquanto o Real Madrid contratou novamente Carlo Ancelotti. Ao grupo de favoritos permanecia o Sevilla, que brigara pela taça até o final na temporada anterior.

Com o passar das rodadas, o favoritismo de uma equipe ficou claro. Com regularidade, força coletiva, excelentes desempenhos individuais e muitos tropeço dos rivais, o Real Madrid se tornou o melhor time de LaLiga em 2021-22 com sobras e conquistou sua 35ª LaLiga. Adversários melhoraram, principalmente o Barça a partir da virada de ano, com a chegada de Xavi, os reforços no ataque e a ressurreição de Ousmane Dembélé - a goleada sobre o Real Madrid foi a maior prova, apesar da queda técnica logo na sequência.

A principal característica de LaLiga, mais uma vez, foi a técnica. Trata-se de uma competição de altíssimo nível de jogo, onde mesmo os times que lutam contra o rebaixamento possuem qualidade e oferecem duelos equilibrados com as melhores equipes. Um bom exemplo foi o incrível Sevilla 5x3 Levante, partida com mais gols na temporada ao lado de Mallorca 2x6 Granada. A média de gols do campeonato ficou em 2,5 por jogo e de público em 22,829 torcedores por partida.

Abaixo está a seleção da temporada baseada nas análises individual, coletiva, empírica do jogo e estatística (base de dados do Wyscout).

Thibaut Courtois (Real Madrid)

Foram 29 gols sofridos em 36 jogos, grandes atuações e defesas monumentais. Courtois se coloca novamente entre os melhores goleiros do mundo com atuações de altíssimo nível na equipe campeã - e mesmo assim foi o nono no total de defesas com 95. Há uma estatística avançada chamada "Gols evitados", na qual o goleiro belga se destacou também: quarto em LaLiga com média de 4,69.

Héctor Bellerín (Betis)

Emprestado pelo Arsenal, Bellerín teve alguns problemas com lesões que o impediram de alcançar um número maior de partidas - foram somente 23 nesta temporada de LaLiga. De qualquer modo, aos 27 anos, recuperou o bom nível apresentado na Premier League. Importante no ataque do Sevilla, como é sua característica, mas bem também na defesa, onde alcançou média de 4,27 interceptações por jogo, 6,9 recuperações no campo adversário e 6,36 duelos defensivos vencidos por partida.

Diego Carlos (Sevilla)

Representante da melhor defesa de LaLiga, com apenas 30 gols sofridos, Diego Carlos mais uma vez atuou em altíssimo nível. Nenhum jogador bloqueou mais finalizações do que ele (28), sétimo em aproveitamento nos duelos aéreos (65,1%) entre os zagueiro com pelo menos 20 jogos, terceiro entre todos jogadores com mais passes (2068) e ainda colaborou no ataque com três gols. Em sua terceira temporada pelo Sevilla, um dos destaques de LaLiga.

 

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David Alaba (Real Madrid)

Melhor contratação da temporada de LaLiga. O Real Madrid não precisou pagar ao Bayern de Munique para levar o defensor austríaco, solução imediata para uma defesa que abriu mão de Sergio Ramos e Raphaël Varane. Excelente zagueiro, cobrindo também a lateral-esquerda quando Carlo Ancelotti precisou, se tornou um elemento estratégico na fase ofensiva da equipe, aparecendo na grande área para finalizar (dois gols e três assistências em 30 jogos). Adaptação muito rápida e ótimo entrosamento com Éder Militão.

Jordi Alba (Barcelona)

O tempo passa, o tempo voa e o Jordi Alba continua numa boa. Com ou sem Lionel Messi, com Ronald Koeman ou Xavi, tanto faz, o lateral-esquerdo segue como uma das referências ofensivas do Barcelona. Nove assistências (terceiro em LaLiga), segundo com maior número de passes (2414) em LaLiga e também com segunda maior média por partida (75,7), terceiro em passes para o último terço (343)... Muitos números que ajudam a mostrar a eficiência do lateral de 33 anos.

Dani Parejo (Villarreal)

Foram oito assistências na temporada 2021-22, quarto jogador com mais passes para o último terço (332) e, acima de tudo, absoluta regularidade. Em mais uma temporada de longa campanha continental para o Villarreal, o veterano meio-campista de 33 anos esteve em campo 33 vezes pelo Submarino Amarelo em LaLiga. A última vez que Parejo disputou menos que 30 partidas no campeonato foi em 2012-13.

Luka Modric (Real Madrid)

Luka Modric, mas pode chamar de Benjamin Button tranquilamente. O meia croata, de 36 anos, teve uma das melhores temporadas da carreira. Controla o meio-campo como poucos jogaodores no mundo, além de ser uma das lideranças madridistas e um dos atletas mais respeitados de LaLiga. Bem além das estatísticas acumuladas em 28 jogos, com dois gols e dez assistências, sexto com maior média de passes por jogo (65,9), uma referência na equipe de Carlo Ancelotti.

Iker Muniain (Athletic Bilbao)

Sempre iniciando as jogadas pela esquerda e flutuando por dentro como um meia-central, Muniain foi o principal jogador do Athletic na temporada, retomando aos 29 anos o alto nível de jogo que apresentou no início carreira. Mesmo em uma equipe onde a posse de bola (47,1%) não era o padrão, apareceu em índices importantes como passes para a área adversária (quarto com 62) e passes em profundidade (quinto com 49), sétimo em chances claras de gol criadas (26) e foi o terceiro em assistências com nove.

Iago Aspas (Celta)

A temporada do Celta ficou abaixo das expectativas, após o ótimo primeiro ano dp técnico Eduardo Coudet. Individualmente, porém, Iago Aspas foi mais uma vez um dos destaques de LaLiga. Líder técnico da equipe, ídolo da torcida e decisivo em vários jogos com 17 gols e seis assistências, jogador espanhol com maior participação direta em gols nesta temporada.

Karim Benzema (Real Madrid)

Melhor jogador do mundo na temporada 2021-22, consequentemente de LaLiga também. Benzema teve participação direta em 37 dos 80 gols marcados pelo Real Madrid no campeonato; foi o artilheiro da competição com 27 e ainda deu dez assistências, segundo no quesito. Foi também o jogador que mais finalizou no campeonato (125).

Vinicius Jr (Real Madrid)

Foi a temporada da explosão técnica de Vini Jr. O atacante brasileiro se tornou um dos protagonistas do Real Madrid e o reflexo disso aparece nas estatísticas: vice-artilheiro do campeonato com 17 gols (bem acima do xG dele de 10.73), terceiro em assistências com nove, segundo melhor aproveitamento em finalizações (57,33%) e líder isolado em jogadas de 1x1 (347) e chances claras de gol criadas (35).

Técnico: Carlo Ancelotti

A principal característica deste time do Real Madrid sob o comando de Carlo Ancelotti é a adaptabilidade ao que o jogo exige. Melhor ataque (80 gols), segunda maior média de posse de bola (58,6%), segunda melhor defesa (31), mas acima de tudo uma equipe que atuava de acordo com o que acontecia em campo. Muitas vezes controlando o ritmo com a bola nos pés, tantas outras vezes jogando em transição. Tudo sob a liderança tranquila do italiano.

Equipe reserva

Luis Maximiniano (Granada), Iván Balliu (Rayo Vallecano), Ronald Araujo (Barcelona), Éder Militão (Real Madrid) e Javi Galán (Celta); Casemiro (Real Madrid), Carlos Soler (Valencia) e Sergio Canales (Real Betis); Yannick Carrasco (Atlético de Madrid), Raúl de Tomás (Espanyol) e Ousmane Dembélé (Barcelona).

Vivemos a transição de eras no futebol. Estamos saindo do período dominado por Lionel Messi e Cristiano Ronaldo como melhores jogadores do mundo para uma nova época ainda sem os protagonistas definidos. Luka Modric, Robert Lewandowski e, muito provavelmente, Karim Benzema foram jogadores veteranos que se aproveitaram dessa transição para, com excelentes temporadas, serem coroados. Quem assumirá o trono agora?

Há dois jogadores jovens com potencial geracional, e um deles é Erling Haaland. O outro se chama Kylian Mbappé e merece outro texto apenas para ele; talvez com uma transferência para o Real Madrid... Sobre o norueguês, bem além dos números que serão detalhados mais abaixo, está o talento evidente. Aos 21 anos, completará 22 pouco depois de assinar contrato com o Manchester City em julho, já é um dos melhores atacantes do futebol mundial, provado em ligas de alto nível.

Haaland surgiu nacionalmente bem no Molde e rapidamente os scouts do Red Bull Salzburg o levaram para a Áustria. Tornou-se um fenômeno no futebol austríaco ao marcar 29 gols e 27 partidas para o Salzburg durante menos de um ano, tempo de sua passagem pelo clube. Na chegada à Alemanha, a confirmação da explosão de talento com, praticamente, a manutenção da média de gols que tinha em ligas inferiores. Está, neste momento, com 85 gols em 88 jogos com a camisa do Borussia Dortmund.

Poucos jogadores possuem a capacidade de finalização de Haaland. Com ambos pés, de cabeça ou na incrível aceleração que possui. Somente na atual temporada, somando Bundesliga, DFB Pokal e Champions League, Haaland marcou 28 gols com índice de xG de 24,5, a partir de 101 finalizações no total e 52 no alvo (aproveitamento de 51,5%).

Engana-se, porém, quem o classifica como centroavante à moda antiga. Haaland é um atacante central, que sabe se movimentar, oferece o passe curto, aparece para as triangulações e auxilia na armação no campo de ataque muitas vezes - como um excelente atacante central que o futebol atual exige, com pouco espaço para os grandalhões típicos. Nos passes, foram 535 tentativas com 378 certos, índice de acerto de 70,7% no geral - fora as sete assistências para os companheiros. Os gráficos abaixo mostram a capacidade de movimentação do atacante. 

Os gráficos e os números acima são importantes para demonstrar como Haaland evoluiu desde quando chegou ao Dortmund, na temporada 2019-20. Passou a competir com atletas melhores, em duelos de nível maior, nas grandes competições e cresceu como atleta. É bem verdade que, na atual temporada, lesões prejudicaram seu desempenho.

No Manchester City, precisará se adaptar a uma nova ideia de jogo, com o técnico Pep Guardiola, bem diferente de tudo que viu no Borussia Dortmund nesses últimos anos. Terá que se adaptar, também, à Premier League, mas ele sai de uma grande liga europeia, onde o nível de exigência e enfrentamento é também altíssimo. Apesar da pouca idade ainda, o planejamento de carreira é muito bem feito, pensando na evolução pessoal, de clube e de liga; na prática, em cinco anos saiu da Eliteserien, o Campeonato Norueguês, passou pela Bundesliga austríaca, causou estrago na alemã e agora terá pela frente a Premier League.

Como em qualquer contratação no futebol, há o risco de não dar certo. Em qualquer caso isso existe, a própria transferência de Lionel Messi para o Paris Saint-Germain, com o desempenho abaixo do esperado do argentino na França, é uma prova de que transferências na vida real são diferentes daquelas que fazemos nos video games. É possível minimizar a probabilidade do erro com scout bem feito, análise completa da pessoa e tudo mais que as tecnologias oferecem atualmente. O risco Haaland é pequeno, muito pequeno, e a chance de dar muito certo é enorme. Erling Haaland poderá se tornar um jogador geracional a partir de agora.

O 35º título espanhol do Real Madrid será lembrado por marcas individuais. A temporada de melhor do mundo de Karim Benzema, o recorde de Marcelo, a explosão de Vinicius Jr, Luka "Benjamin Button" Modric e as recordes alcançados por Carlo Ancelotti.

O Real Madrid foi o melhor time de LaLiga em 2021-22. No início, não havia um grande favorito, mesmo com o atual campeão, Atlético de Madrid, se reforçando muito bem. Já o Barcelona, com Ronald Koeman, não era considerado candidato e, com Xavi, apenas ameaçou. Os merengues foram mais regulares e consistentes durante toda temporada, mesmo sem brilharem. A prova final veio com um time misto, repleto de reservas, que fez 4 a 0 no Espanyol sem dificuldade no Santiago Bernabéu. Há 15 anos o Real Madrid não celebrava um título espanhol em casa.

Karim Benzema é o melhor jogador do mundo na atual temporada. Não serão os dois jogos finais na Champions League que farão de outro jogador melhor do que o atacante francês, autor até aqui de 42 gols e 13 assistências em 42 jogos, somando todas competições, na temporada. Números dignos de Cristiano Ronaldo e Lionel Messi. Benzema atingiu um nível de jogo altíssimo e capacidade absurda de decidir jogos grandes.

Já Marcelo consolida ainda mais o seu lugar entre os maiores na história blanca. O lateral brasileiro, que há 15 anos defende o Real Madrid, se tornou o maior campeão com 24 títulos, superando a lenda Paco Gento. Não é oficial, mas notória internamente a informação que ele não seguirá em Madri na próxima temporada. Encerrará seu ciclo como merengue como começou: com título. E ainda há a Champions pela frente.

Vinicius é um dos casos de maior resiliência no futebol mundial nos últimos anos. Foran três temporadas de muitas críticas para um garoto que há pouco tempo se tornara profissional com a camisa do Flamengo. Hoje, ainda com apenas 21 anos, demonstra maturidade e força mental de um veterano. Amparado por excelente estrutura montada por ele na capital espanhola e a confiança determinante de Carlo Ancelotti (algo que não havia com Zinédine Zidane), Vini explodiu. São 18 gols e 19 assistências em 47 partidas, contando todos os torneios, e a melhor parceria do futebol mundial com Benzema.

O curioso caso de Luka Modric é inspirador. Para muitos, a temporada 2021-22 do meia croata é superior à 2017-18, quando foi eleito o melhor do mundo pela FIFA. Modric é a referência técnica da equipe, o jogador que controla o ritmo, acalma os companheiros, domina o meio-campo e joga sem se esforçar. O futebol parece simples em seus pés.

Por fim, Carlo Ancelotti. Aos 62 anos, se tornou o primeiro treinador na história a conquistar as cinco grandes ligas europeias: LaLiga, Premier League (Chelsea, 2009-10), Bundesliga (Bayern, 2016-17), Serie A (Milan, 2003-04) e Ligue 1 (Paris Saint-Germain, 2012-13). Além disso, em seu currículo de Real Madrid, considerando os principais troféus, faltava apenas LaLiga. Outra marca inédita alcançada pelo italiano, já que nenhum técnico em toda história merengue centenária vencera Champions, LaLiga, Copa do Rei, Supercopa espanhola, Mundial e Supercopa europeia. 

Outros nomes merecem a menção também nesta conquista de LaLiga. Thibaut Courtois teve uma temporada com nível para figurar entre os principais da posição. David Alaba é a melhor contratação da temporada, projetando custo-benefício principalmente. Rodrygo, na reta final, se mostrou decisivo com gols (como os dois contra o Espanyol) e assistências e prova ser uma das peças vitais para o futuro blanco. Casemiro permanece como uma fortaleza no meio-campo merengue. Também há quem decepcionou, sem surpresa para a maioria, como Eden Hazard e Gareth Bale. No final das contas, título incontestável.

O coordenador da seleção brasileira, Juninho, e integrantes da comissão técnica visitaram nesta semana os centros de treinamentos de Real Madrid e Juventus. As cidades de Madri e Turim encabeçam a lista de favoritas para hospedarem a seleção nos dias anteriores à Copa do Mundo no final do ano. Outras possibilidades ainda não estão descartadas.

Juninho esteve ao lado de César Sampaio, assistente técnico de Tite, Fabio Mahseredjian, preparador físico, Luís Vagner, gerente de planejamento e operações, e Vinicius Rodrigues, assessor de imprensa. A vistoria começou na capital espanhola, analisando a estrutura que seria disponibilizada pelo Real Madrid em sua Ciudad Deportiva, na região norte da cidade. Posteriormente, a viagem seguiu até a Itália, onde o mesmo trabalho foi realizado no Juventus Training Center Continassa.

Todos jogadores serão liberados pelos clubes sete dias antes da abertura do Mundial, ou seja, em 14 de novembro. A FIFA exige que as seleções estejam no Catar cinco dias antes da estreia, o que no caso da seleção brasileira significa desembarcar no Oriente Médio no dia 19, já que o primeiro jogo acontece em 24 de novembro, contra a Sérvia, em Lusail, ao norte de Doha.

Como o Brasil ganhou cinco dias de preparação livres da exigência de já estar no Catar, a comissão técnica decidiu realizar esse período de treinamentos na Europa. No Catar, após vistoriar 17 opções, a CBF optou pelo estádio Grand Hamad e o Westin Doha Hotel & Spa como os locais que receberão a seleção brasileira.

Em 2018, com tempo bem maior já que a Copa do Mundo aconteceu no meio do ano, a seleção brasileira se hospedou no centro de treinamentos do Tottenham, em Londres. Na Rússia, teve a cidade de Sochi como base para os muitos deslocamentos longos e necessários, algo que não acontecerá no Catar pela pouca distância entre os locais de jogos.

Três jogadores do Real Madrid são nomes certos na lista de convocados de Tite: Éder Militão, Casemiro e Vinicius Jr; já Rodrygo está na disputa por uma vaga no ataque. Na Juventus, Danilo tem lugar garantido na seleção brasileira e Alex Sandro é um dos favoritos na lateral-esquerda, enquanto Arthur seria uma surpresa no meio-campo.

De todos integrantes da comissão técnica, apenas César Sampaio e Fábio Mahseredjian continuam na Europa. Os dois seguiram para a Inglaterra, onde acompanharão já neste sábado Manchester City x Watford, pela Premier League, e nos próximos dias Liverpool x Villarreal (Champions) e Aston Villa x Norwich (Premier League). Depois retornam para a Itália e assistem Juventus x Fiorentina em 20 de abril, pela Serie A.

A seleção brasileira tem previsto amistosos contra Coreia do Sul e Japão em junho, além da partida contra a Argentina - que por enquanto também é um amistoso, obrigação contratual com a empresa que detém os direitos de jogos do Brasil, mas que pode virar a partida oficial restante das eliminatórias sul-americanas. Após isso, há previsão de mais duas partidas amistosas em setembro. Adversários europeus não serão possíveis, pela impossibilidade de calendário dessas equipes com a Nations League.

Se entrar em campo pelo Real Madrid contra o Osasuna nesta quarta-feira, no estádio El Sadar, em Pamplona, o atacante Rodrygo completará 100 jogos pelo clube. Com a atual sequência de gols decisivos e grandes atuações, o ex-jogador do Santos vive seu melhor momento na Espanha.

Na última rodada de LaLiga, Rodrygo saiu do banco no intervalo contra o Sevilla. O Real Madrid perdia por 2 a 0 e virou no segundo tempo com um gol e uma assistência - para o gol da vitória marcado por Karim Benzema - do brasileiro. Cinco dias antes, diante do Chelsea na Champions League, foi chamado aos 33 minutos da segunda etapa e, logo na sequência, marcou o gol que colocou os merengues na prorrogação, onde eliminariam os atuais campeões da competição.

Ao todo, Rodrygo soma 13 gols e 18 assistências em 99 jogos pelo Real Madrid. Em sua primeira temporada, 2019-20, impressionou positivamente com sete gols e três assistências em 26 partidas em todas competições; já em 2020-21 os números variaram para dois gols e sete assistências em 33 aparições.

LaLiga: Rodrygo merece ser titular do Real Madrid? VEJA a comparação do brasileiro com Marco Asensio

A atual temporada já registra para "O Rayo", como é chamado, a melhor marca de jogos com 40 e de assistências com oito. Antes dos dois gols marcados na última semana, o atacante também comemorara contra a Inter de Milão em setembro e o o Shakhtar Donetsk em outubro pela Champions League. Na prática, já é a temporada com mais participações diretas em gol (12) de Rodrygo desde quando ele desembarcou em Madri.

Bem além dos números frios, nas estatísticas avançadas (fonte: Trumedia) o jovem atacante também se destaca. Contando todos os torneios, LaLiga, Copa do Rei, Supercopa e Champions, são 100 recuperações de posse de bola, aproveitamento de 85,5% nos passes (654 de 765), 826 passes recebidos, 52 finalizações e índice de xG (gols esperados) 5,18. Durante toda temporada o lado direito do ataque madridista tem sido bem disputado por Rodrygo, Marco Asensio e, mais recentemente fazendo outra função, Federico Valverde.

O bom rendimento fez com que Rodrygo entrasse nos planos da seleção brasileira para a Copa do Mundo deste ano. O atacante saiu do banco nos jogos contra Bolívia e Paraguai pelas eliminatórias sul-americanas, nas duas últimas datas FIFA. Marcou contra os paraguaios no Maracanã e agradou a comissão técnica pelo desempenho em campo - apesar dos poucos minutos somados, apenas 21 - e também nos treinamentos na Granja Comary. Desde 2020 ele não atuava pela seleção principal.

Rodrygo tem forte concorrência no setor ofensivo da seleção brasileira. Diretamente, pelo lado direito, concorre com os favoritos Raphinha (Leeds United) e Antony (Ajax), sem falar em Gabriel Jesus (Manchester City). Para uma lista de 23 nomes, é bem difícil estar no Catar, apesar de haver ainda toda primeira parte da próxima temporada pela frente; se a lista for ampliada para 26, como deseja Tite, as chances aumentam consideravelmente.

Com apenas 21 anos, Rodrygo já comemorou pelo Real Madrid o título de LaLiga em 2019-20 e duas Supercopas da Espanha (2020 e 21). Vai certamente celebrar a conquista de mais um Campeonato Espanhol nas próximas semanas, e certamente sonha com um ano praticamente perfeito, que inclui a conquista da Champions League e também um lugar entre os convocados para o Catar.

É comum falarmos como o jogo de futebol mudou nos últimos anos, e um dos principais fatores dessa mudança é o aspecto físico. A evolução da preparação física é notória, o que torna os jogadores de futebol atletas cada vez mais bem preparados para o ritmo intenso de um jogo e também do calendário. A Copa do Mundo deste ano será um capítulo especial nesse cenário, por vários motivos, que vão desde a sua curta duração até o período em que será realizada. Desafios a mais para a seleção brasileira e, especificamente, para Fábio Mahseredjian.

Aos 55 anos, o experiente profissional é o preparador físico na comissão técnica liderada por Tite. Nesta entrevista concedida à ESPN antes do jogo contra a Bolívia, Fábio falou sobre a evolução do jogo pelo aspecto físico, sua relação com os clubes, abordou casos específicos dentro da equipe, como Neymar, Thiago Silva e Daniel Alves, e entrou em detalhes sobre a Copa e como preparar o time para a principal competição de 2022.

Jogo, recuperação, treino, jogo. Qual é o intervalo necessário entre eles para obter o máximo rendimento físico do atleta de elite no futebol?

Muitos estudos nos mostram que o desgaste físico desse atleta é enorme em uma partida de futebol. As reservas de carboidrato, que são o combustível para o atleta jogar, a gasolina do atleta,  depletam após uma partida de futebol. E você precisa de aproximadamente setenta e duas horas de intervalo entre o jogo e outro. Isso não impede que seja menos. Para que você tenha, como você me perguntou, a máxima performance desse atleta, deveria ser em torno de setenta e duas horas.

O CIES Football analisou 7855 jogos de 31 campeonatos entre 2020 e 2021. LaLiga, na Espanha, lidera em média de distância percorrida pelos atletas de linha com 103,7 km por jogo, seguida de Suécia (103,6km) e Holanda (103,5 km). A Serie A italiana é a quarta, a Champions League sétima e a Premier League 11a. Na parte de baixo, a Copa Sul-Americana e o Brasileirão estão empatados na última posição com 95,8 km cada, seguidos pela Libertadores (96,8 km). Quando analisadas as corridas em alta intensidade, LaLiga também lidera com 803,9 m por jogador, seguida de Polônia, Inglaterra, Itália e Suíça. Nas três últimas posições: Copa Sul-Americana (647,3 m), Libertadores (671,1 m) e Brasileirão (673,9 m). São dados relevantes? Que leitura você faz desses resultados?
Primeiramente eu faço uma crítica ao sistema utilizado para analisar essas distâncias percorridas. Sejam elas em termos de volume, sejam elas distâncias percorridas em alta velocidade. Normalmente, o que é mais fidedigno para nós, são os traqueamentos dos campeonatos europeus, como a Premier League e a Ligue 1. Porque são câmeras colocadas em todos os estádios, em volta do gramado, onde você tem as distâncias percorridas, em alta velocidade ou não, de forma mais fidedigna. Esse sistema utilizado nessa reportagem publicada em uma revista, que não é um artigo científico, utiliza uma câmera de televisão que monitora o campo e, por vezes, perde onde está especificamente um jogador. Então não monitora os dois times ao mesmo tempo, isso pode coincidir com erros drásticos nessa medida. Mesmo assim, vamos supor que os erros são iguais ao erros de traqueamento da Premier League e de LaLiga, por exemplo. Quais hipóteses podemos levantar? Uma hipótese pra mim dessa diferença grande de distância percorrida entre a liga espanhola e a liga brasileira é que, no Brasil, o jogo para muito. Uma segunda hipótese é a condição dos gramados, que nós aqui na seleção tanto lutamos para que seja melhor. O gramado pior faz com que o jogo pare mais também e isso pode acarretar essas enormes diferenças de distâncias percorridas entre o Campeonato Brasileiro e o Campeonato Espanhol.

Esses dados reforçam a percepção, muitas vezes do torcedor, de que o futebol jogado nas grandes ligas europeias parece outro esporte, na comparação com o praticado na América do Sul?
Nós também pensamos assim por vezes. Chegamos na CBF na segunda-feira pela manhã e conversamos sobre isso. Parece outro esporte, é muito mais intenso, a bola não para. Uma outra hipótese que eu ia citar, o árbitro para muito o jogo e lá não. O atleta aqui reclama muito do árbitro e lá não. Volto a dizer, as condições do gramado lá são completamente diferentes daqui. E posso levantar outras hipóteses, mas com certeza esses são as principais hipóteses que fazem com que o jogo lá seja mais intenso do que no Campeonato Brasileiro.

Como funciona a sua comunicação com os departamentos físicos dos clubes europeus e também brasileiros? Você tem acesso aos relatórios internos referentes aos jogadores da seleção?
Vou fazer um pequeno histórico para explicar como conseguimos essa colaboração dos clubes brasileiros e europeus. Quando chegamos na CBF, para o dia a dia, não existia essa comunicação, tivemos que criar um canal de comunicação. Como foi criado isso? Ao final de cada Data FIFA, mandávamos para cada clube um relatório pormenorizado com tudo que o atleta fazia aqui. Quando ele se apresentava, quantas horas de fuso percorreu, quantas horas de voo ele teve, quantos treinos ele fez, cada treino que foi feito, o GPS dele. Isso fez com que conseguíssemos um canal de comunicação com esses clubes. Hoje, o Guilherme Passos Ramos, que é o nosso fisiologista e responsável por essa área, antes do atleta chegar aqui nós recebemos esses dados dos clubes europeus também. Além disso, com as viagens que fazemos de observação, conhecemos o preparador físico da Juventus de Turim, Simone Folletti, o preparador físico do Manchester City, Lorenzo Buenaventura, e o head of Sports Science, que é o Sam Erith, o preparador físico do Liverpool, o Andreas Kornmayer. Então todos esses profissionais, temos ligação direta com eles. Qualquer dado que o Tite me pede, com uma ligação, uma mensagem de WhatsApp, em menos de 24 horas eu consigo o dado que precisamos. Por isso essa relação foi muito importante para que obtivéssemos os dados do atleta lá onde ele joga, tanto no Brasil como no exterior.

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Haverá apenas uma semana de preparação para a Copa do Mundo, ou um pouco mais dependendo do sorteio dos grupos. Já é um Mundial diferente por ser o primeiro em um período de pandemia, que afetou todos atletas em seus treinamentos nos últimos dois anos. Além disso, será uma Copa no meio da temporada europeia, diferentemente de todas as últimas. Na comparação com 2018, o que muda no seu trabalho?
Existem prós e contras. No que diz respeito à pandemia, sou muito otimista nesse aspecto. Acredito que isso vai zerar ao final desta temporada. Aquela carga de jogos excessivos à qual os atletas foram expostos agora acaba. Todos terão as férias no meio do ano, voltam no final de julho para a pré-temporada nos clubes e começam a temporada em agosto normalmente. Então, assim, acredito que acaba eximindo o problema que foi a pandemia. Quanto à competição começar em novembro e não no meio do ano como era antes, o grande pró pra mim é que eles não estarão em final de temporada como na Copa de 2018. Alguns atletas, como o Douglas Costa, se apresentou aqui na seleção brasileira com uma lesão de posterior sofrida no último jogo da Juventus. Eu estava assistindo o jogo, vi que ele saiu, liguei para ele ao final do jogo. Ele estava no caminhão de bombeiros, porque tinham sido campeões, e me disse para ficar tranquilo que estava tudo bem. Quando ele chegou aqui, porém, tinha uma lesão de iscotibial do bíceps femoral da coxa dele. Então, essa incidência de lesões acredito que será absurdamente menor em ano de Copa do Mundo. A grande preocupação nossa, da preparação física e da fisiologia, não é quanto ao treinamento desses atletas, não é evolução de potência aeróbia, de potência e resistência anaeróbia, dos fatores neuromusculares, mas sim quanto à recuperação dos jogos que eles tiveram antes de se apresentarem. Como teremos de uma semana a dez dias, é plausível, entre aspas, simples, recuperar esses atletas para o início da Copa do Mundo. A grande dificuldade é que essa Copa do Mundo será realizada em 28 dias, menos que os 33 ou 34 dias das outras Copas. Então você pode esperar um jogo a cada três dias. Jogou, três dias de descanso. Então precisamos acelerar a recuperação desses atletas entre um jogo e outro. 

Quais são os jogadores da seleção brasileira que mais se preocupam em obter dados, informações sobre a preparação física?
Hoje é difícil pontuar um ou outro. A conscientização do atleta é tão grande nos dias atuais, que isso me deixa muito feliz. Quase todos vêm nos perguntar qual foi a distância que ele percorreu, quanto ele correu em alta velocidade, os dados dele. Então fica muito difícil nomear A, B ou C. Eu posso lhe dizer que a grande maioria se preocupa com sua performance física.

Thiago Silva e Daniel Alves são dois veteranos e atletas exemplares, aos 37 e 38 anos, respectivamente. Você, que tem acesso a todos os dados de análise física deles, como explica carreiras tão longevas e em tão alto nível?
Simples, eles sempre se cuidaram. Conheço o Thiago Silva desde quando trabalhei no Fluminense, em 2007 e 2008, ele tinha 23, 24 anos. Continua um atleta exemplar, se cuidando, não usa álcool, só de vez em quando com o objetivo de relaxar. Fisicamente está sempre antes para fazer os exercícios, não preventivos porque não gosto desse nome, mas as ativações para entrar em campo. Preocupa-se com o pós jogo, em fazer tudo que diz respeito a sua recuperação, para tentar acelerar esse processo. Assim como é o Daniel Alves. Conheci o Dani em 2006, quando estive pela primeira vez na seleção brasileira. É impressionante o cuidado que ele tem com seu corpo. O Dani é lépido, rápido, lógico que, com a idade seus níveis de potência caem um pouco, mas ele compensa com sua inteligência. São atletas de futebol na sua essência. Hoje em dia não existe mais o jogador de futebol, ele vem perdendo cada vez mais espaço para o chamado atleta de futebol.

Vocês têm enorme atenção com todos jogadores, naturalmente. Um especificamente, nos últimos anos, tem sofrido com muitas lesões, que diminuíram sua presença em campo pelo clube: Neymar. Pelo Barcelona, em quatro temporadas, jamais disputou menos do que 41 jogos - e isso aconteceu na temporada inicial. Pelo PSG, não passou de 30 e na atual temporada está com somente 21. Há preocupação maior com a situação física do Neymar, pensando nos dois últimos meses deste ano?
Não foi a quantidade de lesões. Tudo isso temos planificado. Trabalhamos direto com o Ricardo Rosa, que é seu preparador físico e que trabalha conosco aqui também. Aliás, conheço o Ricardo há 30 anos, passou por Corinthians, Santos, time da Arábia, então é um profissional experiente. E o Rafa, que é seu fisioterapeuta. O problema é que cada lesão o deixou afastado por um longo período. No Paris Saint-Germain ele teve a lesão do quinto metatarso, que o afastou por aproximadamente 90 dias. Novamente uma lesão do quinto metatarso, que o deixou afastado por mais um tempo. Agora essa lesão no tornozelo que o deixou afastado por aproximadamente 74 dias. Então, a quantidade de lesões, principalmente traumáticas, lesões de contato, o fizeram perder um tempo grande devido à gravidade dessas lesões. É claro que isso nos preocupa, claro queremos acelerar o processo dele de recondicionamento físico. Mas nós acreditamos que com essa parada, o final de temporada, e acreditamos que ele vai estar à disposição, as férias e o início da próxima temporada, se ele não tiver nenhuma outra lesão de contato, vai fazer com que ele esteja na sua melhor performance na Copa do Mundo.

Como é sua relação com o Tite? Quando você começou a trabalhar com ele e como foi o processo de construção de confiança na relação entre vocês?
Eu conheci o Tite em 2004, quando ele foi para o Corinthians e eu estava lá, e me dei muito bem com ele e sua comissão técnica. Como trabalho. Não esqueço quando ele me disse "Não somos amigos, somos companheiros de trabalho". Olhei para ele e falei "Tá bom, vamos trabalhar então". Fiquei meio assim... No final de 2004, ele me deu um livro onde na dedicatória ele colocou "Agora nós somos amigos". Falei "Tá bom, vamos continuar trabalhando". Ele respira futebol 24 horas por dia. Sempre digo isso, o trabalho de uma comissão técnica multi-disciplinar, e ele respeita muito o trabalho de todas as áreas: preparação física, fisiologia, departamento médico. Essa é uma virtude enorme dele.

No linguajar boleiro, antigamente tinha jogador que dava muito migué nos treinamentos. Corria pouco, reclamava de algumas dores... Hoje em dia isso é impossível, por causa de todas as medições feitas durante as atividades e os jogos. Já pegou algum caso desses na época de clube? Jogador atualmente dando migué no treino e depois desmascarado pelo GPS?
Sabe que, como te disse, não há mais espaço para o jogador, para o boleiro. Hoje eles são atletas. E se, por ventura, alguém exagerou, e não estou dizendo sobre ambiente de seleção e sim de clube, onde sempre estive, exagerou na noite anterior ou, como boleiramente a gente fala, emburacou na dia anteior, eles vêm e te contam. Prefiro assim. Tenho vários atletas com quem eu trabalhei, que chegavam pra mim e falavam "Fábio, tô morto". Não precisa falar mais nada, fica aí! Houve até um atleta uma vez no Corinthians, a gente já tinha sido campeão, não vou falar o nome dele, teve um churrasco na quarta-feira. Na quinta-feira, quando nos reapresentamos, sempre entro no vestiário e começo "Vambora, vamos trabalhar, horário é horário, conversa fiada matou carambola". Na hora que eu olhei, esse atleta estava sentado no banco, parecia que tihha sido atropelado na Marginal Tietê, o cabelo todo atrapalhado. Falei "Meu Deus, o que aconteceu com você?" e ele baixou a cabeça de novo. "Fica no DM, não entra no campo" (risos). Como falei, eles te contam. Se não te contarem verbalmente, fisicamente você percebe no ato.

Tite prepara a seleção brasileira com muitas novidades para enfrentar a Bolívia na próxima terça-feira, pelas eliminatórias sul-americanas. Na atividade deste domingo na Granja Comary, o treinador escalou a equipe titular com Alisson, Daniel Alves, Marquinhos, Éder Militão e Alex Telles; Fabinho e Bruno Guimarães; Antony, Lucas Paquetá e Philippe Coutinho; Richarlison.

São sete alterações na comparação com o time que goleou o Chile por 4 a 0, sendo duas por obrigação, já que Vinicius Júnior e Neymar estão suspensos para o compromisso com os bolivianos. Fora os dois, Danilo, Thiago Silva, Guilherme Arana, Casemiro e Fred devem começar no banco de reservas em La Paz.

No treinamento, com muita neblina, houve atividade em campo reduzido com o time principal enfrentando os reservas, completados também por dois garotos do sub-20 do Vasco. Depois, a seleção treinou os movimentos defensivos para pressionar a saída de bola da Bolívia a partir do 4-1-3-2 em bloco alto, variando para o 4-2-3-1 e depois o 4-4-2 em bloco baixo.

As mudanças na equipe titular são importantes, principalmente, para Alex Telles. Nas oportunidades anteriores, o lateral do Manchester United foi muito bem. Contra o Chile, Guilherme Arana foi um dos destaques do time. Os dois brigam por duas vagas na Copa do Mundo com Alex Sandro, que ficou de fora por problemas físicos e também por COVID, e Renan Lodi, que recuperou a boa forma nas últimas partidas do Atlético de Madrid.

No meio-campo, Bruno Guimarães terá também outra oportunidade para se firmar entre os possíveis convocados para o Catar. Com o descanso dado a Fred, o jogador do Newcastle será titular outra vez e sabe que precisa de mais uma boa atuação para seguir forte na disputa por uma vaga com Gerson e Arthur. Outra mudança relevante é a presença de Richarlison como centroavante, abrindo mão do falso nove que foi Neymar contra os chilenos.

A atividade deste domingo foi marcada também pela presença de muitos amigos e familiares de jogadores e membros da comissão técnica, além de integrantes do Movimento Verde Amarelo - uma espécie de torcida organizada da seleção -, que ficou responsável pelo batuque e pelas músicas de apoio ao time.

A seleção brasileira faz mais um treino em Teresópolis, nesta segunda às 10h, antes da viagem para Santa Cruz de la Sierra, em voo fretado. A ida para a capital boliviana está programada apenas para o dia do jogo, na terça, para evitar ao máximo os problemas ocasionados pelos 3.625 metros de altitude.

Um dia após entrar em campo pela seleção brasileira na goleada por 4 a 0 contra o Chile, o capitão da equipe, Thiago Silva, retornou ao Maracanã nesta sexta-feira para ser homenageado. O zagueiro do Chelsea colocou os pés na Calçada da Fama do estádio, imortalizando seu nome entre os grandes na história do futebol brasileiro.

A recepção contou com antigos companheiros de Fluminense, políticos que queriam aparecer mais que o jogador e até a bateria da Salgueiro. Ao lado da mãe, Ângela Maria, e da esposa, Belle Silva, Thiago fez o molde dos pés e depois atendeu a imprensa. Questionado sobre a atual situação de seu clube, que nesta semana recebeu a autorização do governo britânico para voltar a vender ingressos. Por conta das sansões impostas ao proprietário do Chelsea, Roman Abramovich, em meio a todo conflito envolvendo Rússia e Ucrânia, os Blues estão com suas operações extremamente limitadas.

Abramovich, por isso, colocou o clube à venda e há vários interessados na aquisição do atual vencedor da Champions League. "Espero que, o mais rápido possível, alguém possa comprar para que a gente possa ter um pouco mais de sossego", afirmou Thiago Silva.

O zagueiro de 37 anos chegou ao Chelsea em 2020 e recentemente ampliou seu contrato até o término da temporada 2022-23. É um dos melhores zagueiros da Premier League e se tornou um dos líderes do elenco. "Temos um excelente treinador e uma excelente gestão por trás, que impedem que essas notícias cheguem na gente. Até porque, desde quando deu a notícia das sansões, não perdemos nenhum jogo. Isso mostra o quanto a gente estava forte mentalmente para não deixar essas coisas de fora entrarem no grupo. Então é dar sequência e esperar".

Thiago Silva se prepara para disputar sua quarta Copa do Mundo. A boa atuação da seleção contra o Chile mostrou, mais uma vez, a condição de uma das favoritas ao título mundial. Desde que se mudou para Londres, após ser informado pelo Paris Saint-Germain que não teria o contrato renovado - algo que o PSG se arrependeu depois -, a adaptação foi muito rápida.

O foco imediato está, agora, no próximo adversário do Brasil: a Bolívia, na altitude de La Paz. Depois que cruzar novamente o Oceano Atlântico, terá o Brentford em 2 de abril e o Real Madrid, quatro dias depois, pelo jogo de ida das quartas de final. Como ele mesmo ressaltou, o trabalho de Thomas Tuchel mantém a equipe concentrada no campo. Mesmo assim, é impossível se desligar de tudo que acontece ao redor em Stamford Bridge. "É claro que de alguma forma traz muitas dúvidas. A gente, na verdade, não sabe o que vai acontecer". Ninguém sabe.

A principal característica da seleção brasileira na atualidade é a competitividade. Trata-se de uma equipe extremamente bem organizada taticamente, com movimentos bem treinados e executados, e talento individual suficiente para colocá-la entre as melhores do mundo. Faltando menos de oito meses para a Copa no Catar, é possível afirmar com tranquilidade sua condição de uma das favoritas ao título - assim como é fácil afirmar que não há uma seleção sobrando no futebol mundial.

Talvez o mais importante neste momento seja perceber evolução. A seleção viveu, recentemente, um período de estagnação. Conquistava resultados, mas em campo via-se um time com poucas opções e falta de criatividade ofensiva. Com a evolução e o fortalecimento internacional de Raphinha, Vinicius Júnior, Lucas Paquetá, Antony e Matheus Cunha, a seleção ganhou novas peças para assumirem posições que nos últimos anos rodavam entre Gabriel Jesus, Roberto Firmino, Willian, Douglas Costa... Na prática, houve renovação.

Brasil atropela o Chile no Maracanã; veja análise no Linha de Passe

Contra o Chile, quem melhor aproveitou a oportunidade dada pela comissão técnica foi o atacante do Ajax. Antony deu uma assistência e foi o ponta que a equipe precisava pelo lado direito com e sem a bola: deu uma assistência, criou várias jogadas no um-contra-um e ficou atrás apenas de Casemiro e Fred em recuperações de posse de bola (5).

Vinicius recebeu o passe para gol de Antony e foi muito bem na finalização. Por tudo que vem fazendo no Real Madrid e por ter atuado em casa, no Maracanã lotado com quase 70 mil pessoas, veste hoje em dia a camisa da seleção brasileira com naturalidade. Executou no jogo tudo que fez nos treinamentos na Granja Comary nos últimos dias.

Quem também merece destaque pelo bom jogo e pela oportunidade aproveitada foi Guilherme Arana. No primeiro tempo liderou o time em passes certos com 35 e terminou o jogo com duas finalizações, terceiro que mais arrematou na equipe brasileira. Acima de tudo, se mostrou muito confortável na função de criação por dentro, como é o pedido por Tite ao lateral-esquerdo.

Coletivamente, o time funcionou também sem um centroavante - principalmente nos 45 minutos iniciais. Neymar e Paquetá ocuparam bem a faixa central, sempre com o apoio de Fred na fase ofensiva. A profundidade era dada muitas vezes pelo jogador do Lyon. O objetivo da comissão técnica era ganhar mais uma opção tática e de formação: ganhou.

Os substitutos que entraram também mostraram serviço, casos principais de Philippe Coutinho - que jogou mais minutos, 27 no total - e Richarlison, que voltou a marcar pela seleção. Contra a Bolívia, na altitude de La Paz, qualquer nova oportunidade precisa ser bem mensurada pela comissão técnica. Afinal, as condições são muito adversas para qualquer atleta. De qualquer modo, o jogo contra o Chile, adversário de porte médio hoje em dia na América do Sul, em um estádio lotado, serviu bastante para avaliação.

Alisson, Danilo, Marquinhos, Thiago Silva e Guilherme Arana; Casemiro e Fred; Antony, Lucas Paquetá e Vinicius Júnior; Neymar. Essa será a formação titular do Brasil contra o Chile nesta quinta-feira, no Maracanã, pelas eliminatórias sul-americanas para a Copa do Mundo. Há algumas novidades.

A começar pela presença inédita de Antony iniciando uma partida pela seleção brasileira. Com o corte de Raphinha, desconvocado por ter testado positivo para COVID-19, o atacante do Ajax ganhou a oportunidade para fazer o lado direito do ataque. Em grande fase na Holanda, Antony tem enorme concorrência por um lugar no setor ofensivo entre os convocados para o Mundial.

Na frente, ainda, Neymar atuará mais uma vez como "falso 9". Partirá de um posicionamento central, abrindo espaços para os companheiros e oferecendo o jogo apoiado, com muita liberdade de movimentação. Já na defesa, Guilherme Arana foi o escolhido para começar na super concorrida lateral-esquerda e ser testado em uma partida com nível maior de enfrentamento.

Movimentação ofensiva

Desde quando Tite assumiu, no segundo semestre de 2016, a seleção brasileira já apresentou muita variação tática. Tudo que é executado em campo passa por intenso debate entre os membros da comissão técnica, que inclui avaliação dos adversários, observação dos atletas brasileiros em seus clubes e, acima de tudo, muito estudo. Nada é feito por mera intuição. Há razões e motivos para cada decisão tomada.

Contra o Chile, o plano tático estará baseado na plataforma do 4-2-3-1 e suas variações possíveis. Haverá muita similaridade com a partida contra o Uruguai na forma como a seleção atacará os chilenos: na construção de jogo o 3-3-4, com Danilo sendo um zagueiro pelo lado direito e Arana se posicionado próximo a Casemiro e Fred. Antony e Vini serão os responsáveis pela amplitude, o jogo forte pelo lado buscando o um-contra-um; Paquetá e Neymar atacando por dentro.

À medida que o time avança com a bola em campo, Arana e/ou Fred sobem e reforçam a construção ofensiva em linhas médias ou altas, tornando-se quinto e/ou sexto jogador no ataque (3-2-5 e 3-1-6). Tudo depende muito, também e obviamente, do posicionamento do adversário e como este vai se comportar nas fases do jogo: defensiva, transição defesa-ataque, ofensiva e transição ataque-defesa. Sempre, de qualquer modo, pensando em potencializar as individualidades dos jogadores brasileiros.

Mais detalhes táticos

A saída de bola, chamada pela comissão técnica da seleção brasileira de "iniciação sustentada", segue o padrão destas eliminatórias: sete jogadores, somando o goleiro, os quatro defensores e os dois meio-campistas centrais. Bola no chão e passes curtos, se aproveitando da qualidade técnica dos jogadores.

O Chile deve atuar dentro da plataforma do 3-5-2. Ciente disso, a comissão técnica realizou movimentações específicas no treino de terça-feira, na Granja Comary, para anular pontos fortes do adversário. Atenção especial foi dada aos atacantes de lado de campo para pressionarem o Chile no campo de ataque e cortarem as linhas de passe para os alas chilenos, que devem ser Mauricio Isla e Gabriel Suazo.

Na marcação alta, o Brasil pressionará no 4-2-1-3, justamente com Antony e Vini adiantados. A partir daí, de acordo com o avanço do adversário, o sistema defensivo é alterado para o 4-2-3-1 na marcação média, com os externos na linha do Paquetá, e o 4-4-1-1 no bloco baixo.

Deveres do jornalismo

Cada vez mais, dentro dos estudos de futebol em universidades ou nos cursos de formação de treinadores, a especificação dos desenhos táticos tem aumentado. No Brasil, historicamente, o 4-4-2 sempre foi o esquema tático padrão. Nas últimas décadas, mesmo com as equipes alterando suas formações, nas transmissões televisivas e nas escalações divulgadas no rádio, a leitura dos nomes seguia o desenho das duas linhas de quatro e dois atacantes.

Há, hoje, quantidade de informações disponíveis que não havia em um passado nem tão distante assim. Para explicar sobre posições, funções e as já citadas fases do jogo, tornam-se necessário tantos números e combinações. O jogo mudou. Nos quatro campos principais de análise - tático, técnico, físico e anímico - houve mudanças naturais aos nossos tempos: evolução tecnológica, aprimoramento das ciências, inovações digitais e novas formas de relações pessoais. Como escreveu Belchior, o novo sempre vem. 

Assim como não podemos olhar para o passado com os olhos do presente na análise de futebol, não devemos analisar o futebol atual somente com as ideias do passado, o que demanda maior preparação. Tudo isso sem jamais descartar, naturalmente, a experiência de profissionais que viveram outras épocas do esporte e do país ou ignorar que o futebol, para a maioria, seja somente entretenimento.

Termos considerados "chatos" por muitos estão cada vez mais presentes em entrevistas de treinadores e jogadores. Nesse contexto, cabe ao jornalismo esportivo explicá-los ao invés de ironizá-los. É necessário, sempre, transmitir a informação da maneira mais clara possível, sem reduzi-la a discursos comuns se esta exigir maior complexidade.

A opinião é livre, mas se torna mais completa quando baseada em informações bem apuradas ou estudadas. O puro "achismo" pode gerar grandes debates e polêmicas fáceis, mas carece de responsabilidade no trato.

Quando Marco van Basten aparece na TV e afirma que determinado jogador merece uma chance na seleção holandesa, todos param para prestar atenção. Se ele for estrangeiro e estiver prestes a adquirir a cidadania do país, a situação se destaca ainda mais. É o que acontece com Mauro Júnior, jovem brasileiro de 22 anos, que defende o PSV e em breve estará elegível para ser convocado pela Holanda.

Desde 2017 o polivalente jogador atua pelo PSV, quando foi contratado logo após completar 18 anos. Mauro foi formado pelo Desportivo Brasil e teve convocações para as seleções brasileiras de base, além de ter sido lembrado por André Jardine na equipe olímpica recentemente. Nos últimos dias, com a notícia de que obterá o passaporte holandês após cinco anos como residente, a imprensa na Holanda passou a cogitar a possibilidade do jogador defender a Oranje.

"Eu, meus agentes e o clube estamos trabalhando na solicitação desse passaporte até julho. Pra mim será muito importante pelo mercado aqui na Europa, até mesmo pela possibilidade de jogar uma Copa do Mundo. Na seleção brasileira está um pouco difícil agora e tenho essa porta aberta, não posso fechar", explica Mauro. "Meu sonho sempre foi jogar pela seleção brasileira, disputar uma Copa do Mundo pelo Brasil. A camisa da seleção brasileira é a mais pesada que existe. Na base e também na seleção olímpica vi isso, faz a diferença vestir a amarelinha. É diferente. Tenho tempo ainda para pensar sobre Holanda e Brasil, mas acho que primeiro preciso focar no momento que estou vivendo".

Não houve contato da federação holandesa, mas internamente no PSV ele recebe apoio total da diretoria e também de André Ooijer, zagueiro da Holanda nas Copas de 1998, 2006 e 2010, que atualmente faz parte da comissão técnica chefiada pelo alemão Roger Schmidt. "Saiu muito na mídia aqui. Alguns ex-jogadores famosos como o Marco van Basten, além do Piet de Visser, comentaram na televisão, disseram que seria uma boa opção para a seleção holandesa. Dentro do clube treino com o André Oojier, que faz parte do nosso staff, e deixou bem claro pra mim que jogar pela Holanda é muito gratificante. Também me deu algumas dicas, querendo me arrastar um pouco para a Holanda, dizendo que eu estava sendo muito bem falado aqui, que estou com moral", garante o jogador brasileiro, natural de Palmital, no interior de São Paulo, e que renovou recentemente seu contrato com o PSV até 2025. Sobre Piet de Visser, ele foi o olheiro que indicou Ronaldo ao PSV em 1993.

Já Schmidt é o responsável pela mudança de posição. Na temporada passada, Mauro, que é meia-atacante, treinou como lateral, mas não chegou a ser aproveitado na função. Na atual, sem tantas oportunidades no ataque do PSV, o brasileiro foi extremamente receptivo quando o treinador o procurou e conversou sobre a possibilidade de ser fixado na lateral. "Ele me perguntou se eu tinha interesse em treinar na lateral e respondi que meu objetivo era jogar. A partir daí comecei a ganhar confiança nos jogos e graças a Deus estou nesse nível atual, graças ao Roger também que me ajudou nessa evolução. Nesta temporada sou oficialmente lateral". Canhoto, Mauro começou na lateral-esquerda, mas com problemas de lesão na equipe, passou a ajudar também pelo lado direito.

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O atual camisa 17 do PSV ainda não fala holandês fluentemente, até mesmo porque o inglês é praticamente a língua oficial no vestiário, pela grande quantidade de estrangeiros. Em todo país é bem possível viver o dia a dia com a língua inglesa também. "Gosto muito da Holanda, estou há cinco anos e gosto de tudo do país, menos da temperatura. É bem frio... É um país que me abraçou, desde quando vim pela primeira vez, com 14 anos, e esse é um dos grandes motivos por estar aqui há tanto tempo", lembra Mauro, que chegou a ser emprestado ao Heracles Almemo na temporada 2019-20, citando as viagens na base. 

No final das contas, como o próprio jogador cita várias vezes na entrevista, cabe a ele seguir com o bom rendimento e aguardar. "Acredito que as duas portas estejam abertas pra mim, na hora certa terei que escolher um dos lados com certeza e precisarei estar preparado para tomar a decisão certa e madura para a minha carreira, o meu futuro". Isso já poderia acontecer neste ano? "2022 também pode ser realidade, nunca se sabe, no futebol as coisas mudam muito rápido. Ainda sonho com a Copa do Mundo deste ano".

A seleção brasileira fará toda preparação para a Copa do Mundo deste ano fora do Brasil. Diferentemente do último Mundial, quando a equipe se concentrou inicialmente em Teresópolis e depois partiu para a Europa, desta vez, por causa do curto prazo de liberação dos atletas, não trará os convocados para a Granja Comary.

Ainda não está certo se a seleção iniciará os treinamentos na Europa ou diretamente no Catar. O que definirá isso é o sorteio da Copa e quando acontecerá a estreia do Brasil.

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A FIFA exige que as seleções participantes do Mundial estejam no país sede ao menos cinco dias antes da primeira partida. Neste ano, por causa da pandemia e o período incomum de realização da Copa, entre novembro e dezembro, os clubes precisam liberar os atletas apenas sete dias antes do início da competição.

O Brasil será cabeça de chave, e caso caia no Grupo B, por exemplo, já estrearia no dia 21 de novembro e seria obrigado a chegar no Catar no dia 16, pelo menos, sendo que os jogadores serão liberados apenas no dia 14. Nesse cenário, há duas opções: reunir o grupo na Europa e seguir para o Oriente Médio ou todos fazerem a viagem direto de suas localidades e se reunirem já no país árabe.

Se o sorteio colocar a seleção no Grupo H, tudo muda drasticamente, uma vez que a estreia seria em 24 de novembro e a chegada no Catar apenas no dia 19. Nesta situação, a comissão técnica estuda a possibilidade de treinar em algum CT da Europa, antes de seguir viagem definitiva para o Oriente Médio.

Como a Copa acontecerá no meio da temporada europeia, por decisão da FIFA para fugir do verão na região, os jogadores que atuam no Velho Continente estarão em plena disputa dos campeonatos nacionais e das taças continentais. No Brasil, os atletas estarão em reta final de temporada - o Brasileirão tem rodada final marcada para 13 de novembro. Dificilmente haverá liberação por parte dos clubes de seus jogadores antes do período mínimo de sete dias.

Nesta quinta-feira a CBF divulgou os planos de hospedagem e treinamento da seleção brasileira no Catar. Após vistoriar 17 locais, escolheu o estádio Grand Hamad, casa do Al Arabi para as atividades diárias, e o Westin Doha Hotel & Spa, distantes apenas 4 km entre si. 

Campeão da Europa League em 1999-2000 e maior vencedor na história do Campeonato Turco, o Galatasaray vive temporada turbulenta e muito abaixo das expectativas de um clube tão grande. A péssima campanha na Super Liga turca fez com que a diretoria demitisse o histórico técnico Fatih Terim, que estava há pouco mais de quatro anos no cargo, e anunciasse a contratação de Domènec Torrent, ex-Flamengo, em janeiro.

O início do espanhol foi péssimo, com três derrotas nas três partidas iniciais. A primeira vitória veio apenas no sexto jogo, há poucas semanas, e nesta quinta-feira terá pela frente o compromisso mais difícil de toda temporada. No estádio Camp Nou, o Galatasaray enfrentará o Barcelona pelo jogo de ida das oitavas de final da Europa League. Preocupação para muitos, motivação para outros.

"É um jogo muito difícil, mas para nós, jogadores, quando vamos enfrentar uma equipe como o Barcelona, é uma motivação a mais. Precisaremos de um nível de concentração muito grande, mas creio que estamos preparados para esse desafio", afirma o zagueiro Marcão, que desde 2019 defende a equipe turca e surgiu com destaque no Brasil pelo Athletico-PR.

Ao todo, com Dome, o Galatasaray soma apenas duas vitórias em oito jogos oficiais. Marcão faz a própria avaliação dos problemas que ocorreram nos últimos meses. "Quando cheguei no Galatasaray, havia uma forma de pensamento da diretoria. Antes queriam jogadores mais experientes e agora resolveram mudar, trazer jogadores mais jovens para fazer dinheiro com eles no futuro. Se você oscila muito no Campeonato Turco, fica bastante difícil. O fato de termos tantos jovens pesou muito", explica.

Já sobre a chegada de Dome, que conhece muito bem o Barcelona por ter sido assistente-técnico de Pep Guardiola na Catalunha por cinco anos, o defensor brasileiro cita as dificuldades  na transição de profissionais e assimilação de novas ideias. "Como os jogadores aqui passaram muito tempo com o Fatih Terim, um cara fora de série, quando você fica muito tempo com um treinador e depois muda, é difícil para alguns. Há também a diferença da língua com os turcos, mas agora as coisas estão se encaixando, os jogadores estão entendendo mais o que o Dome pede. Ele gosta que fiquemos mais posicionados, não deixemos tanto espaço. Apesar de termos perdido o último jogo do Campeonato Turco, os jogadores já estão entendendo muito mais o que ele quer", finaliza, citando o 2 a 0 para o Konyaspor, fora de casa, no último sábado.

Apesar do péssimo desempenho no Campeonato Turco, onde ocupa somente a 12a posição, o Galatasaray - ainda com Fatih Terim - foi muito bem na Europa League. Três vitórias e três empates em um grupo com Lazio, Olympique de Marseille e Lokomotiv Moscou lhe deram a primeira colocação e classificação direta para as oitavas de final. No sorteio, porém, deu azar ao encarar o Barcelona, que mudou muito na última janela de transferências e evoluiu bastante desde a chegada de Xavi como novo treinador. Marcão sabe disso, e faz apostas sobre quais atacantes terá pela frente. "Acredito que o ataque que vai nos enfrentar seja o mesmo que jogou contra o Napoli, e acho que é o que eles têm de melhor, com Adama, Aubameyang e Ferrán".

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Ciente dos problemas enfrentados pelo time na Turquia, a diretoria se movimentou no mercado também. O retorno do veterano atacante francês Bafétimbi Gomis, que defendeu o clube de 2017 a 2019 e estava desde então no Al Hilal (Arábia Saudita), causou impacto imediato. Já são três gols em quatro jogos para o jogador de 36 anos. De qualquer modo, todos em Istambul e em Barcelona sabem do favoritismo do time catalão no confronto, ainda mais pelo bom momento vivido em LaLiga, onde é terceiro colocado - melhor posição desde a primeira rodada nesta temporada.

Demanda muita análise por parte do adversário? "De vídeo nem precisa tanto... A maioria dos jogadores gosta de assistir grandes jogos, e o Barcelona é uma grande equipe. Todo mundo conhece o Barcelona e assiste seus jogos", diz Marcão, que conheceu o adversário nestas oitavas de final da Europa League de maneira inusitada. "Eu estava dirigindo. Temos o grupo aqui do clube e os caras começaram a escrever 'vamos, Barça' e eu pensei 'ué, o que eles estão falando', e aí vi que caiu o Barça. Fiquei feliz demais! Particularmente quero disputar esses grandes jogos, é um grande desafio, quero competir com os melhores".