O maior erro dos Padres foi tratar 2021 como caso de vida ou morte | Semana MLB
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O San Diego Padres não disputará os playoffs da MLB em 2021. A matemática ainda permite, o que sempre dá margem para (novamente) eu queimar a língua, mas a distância na tabela e no desempenho recente para o St. Louis Cardinals está grande o suficiente para duvidar de uma reviravolta nos últimos dez dias de temporada regular. A equipe que era vista como a grande desafiante ao campeão Los Angeles Dodgers sequer terá a oportunidade de fazer um jogo de wildcard.
O que mais surpreende é que não foi um time que não “encaixou” e se mostrou menos competitivo do que as projeções indicavam. A primeira metade da temporada foi muito boa, com os Padres acompanhando o ritmo de San Francisco Giants e Dodgers na Liga Nacional Oeste.
Em 30 de junho, o San Diego estava com a quarta melhor campanha da MLB e a terceira da Liga Nacional. Ainda assim, estavam apenas 2,5 jogos atrás dos Giants, melhor campanha das grandes ligas naquele momento. Julho não foi espetacular, mas ainda manteve os Pads com a quinta melhor campanha da Liga Nacional, com 4 jogos de vantagem sobre o Cincinnati Reds e 6,5 sobre os Cardinals na luta pelo wildcard. Tudo sob controle. Até que o time implodiu em agosto e setembro.
Não é raro isso acontecer no beisebol. Quase sempre gira em torno de duas explicações: muitas lesões de jogadores importantes ao mesmo tempo ou alguns jogadores medianos que estavam em grande momento acabaram voltando a seu normal. Mas nenhuma dessas se aplica aos Padres de 2021.
O elenco teve suas lesões, mas, do time ideal do início da temporada, apenas o catcher Austin Nola fez menos de 120 jogos e 450 oportunidades no bastão. Ainda que Fernando Tatís Jr, jogador mais talentoso da equipe, tenha sofrido duas lesões, ele ainda jogou o suficiente para ser o líder de home runs da Liga Nacional, top 10 da MLB em WAR e o quarto da MLB em probabilidade de vitórias adicionadas a sua equipe. No montinho houve mais problemas, mas quatro membros da rotação abriram mais de 20 jogos e os principais nomes do bullpen entraram em mais de 60 partidas.
Os detalhes mesmo talvez só venham ao final da temporada, mas a trajetória dos Padres apontam para um time que se esgotou mentalmente, não conseguiu manter o alto nível e passou a se desmanchar. Aí, entram alguns fatores:
- A convicção de todos em San Diego de que o talento classificaria essa equipe sem grandes esforços;
- Uma acomodação por ter a vaga nos playoffs sob controle até um mês e meio do final da temporada; e
- Falta de preparo para lidar com a possibilidade de essa classificação não vir.
Na soma disso, os Padres têm dois momentos de queda. O primeiro ocorre em julho, quando o time parece aceitar que não conseguirá ultrapassar Giants e Dodgers e vai jogando o suficiente para pegar o segundo wildcard da Liga Nacional. O segundo vem no final de agosto, quando a acomodação começa a cobrar seu preço, Reds e Cardinals se aproximam e o San Diego precisa retomar o ritmo de vitórias do início da temporada. E aí surge outro problema.
Os Padres sabem que têm um elenco absurdamente talentoso nas mãos, com potencial de levar a franquia a seu primeiro título. Só que desde antes de a temporada começar, o clima em San Diego -- alimentado pela diretoria -- é o “agora vai. Enfim, chegou o ano dos Padres”. Isso cria uma ansiedade em todos, o que vira uma bola de neve quando as coisas se mostram mais complicadas que o esperado.
Aí, a diretoria demite o técnico de arremessadores no meio da temporada, alguns jogadores que vinham bem têm queda de rendimento, Manny Machado e Fernando Tatís Jr discutem no banco por que Tatís estaria perdendo o foco na partida. A imprensa e a torcida criticam muito o técnico Jayce Tingler por não controlar essa sangria, uma reclamação que faz sentido. O treinador está apenas em sua segunda temporada como comandante principal de uma equipe da MLB e um nome mais pesado e experiente no banco teria mais chance de dar a volta. Tanto que já se fala na contratação de Bruce Bochy ou Buck Showalter para 2022.
A contratação de um técnico mais experiente, ainda que adepto de uma postura mais tradicionalista, pode funcionar. o que complica a projeção futura dos Padres é que a direção, no desespero para ganhar o título logo, acabou negociando jogadores promissores das ligas menores para conseguir reforços não-tão-necessários no time principal. O San Diego, que já teve a categoria de base com mais talentos há dois anos, agora aparece no meio da liga nos rankings. Ou seja, não há mais tantos talentos jovens para surgirem, o que pode reduzir em alguns anos o período competitivo da franquia.
NOVIDADE!
O Star+ começará a transmitir com exclusividade o Athletes Unlimited de softbol feminino, competição que reúne as principais jogadoras profissionais que atuam na América do Norte. Os times são redesenhados a cada semana, e a pontuação vai para as jogadoras que tiverem melhor desempenho ao final da competição.
PERSONAGEM DA SEMANA
Tony LaRussa provavelmente é o técnico mais importante da história da MLB. Não por ser o segundo com mais vitórias ou por ter conquistado três World Series em três décadas diferentes, mas pelo modo como revolucionou o modo de usar os arremessadores, criando um modelo adotado até hoje.
Ele havia encerrado a carreira após seu terceiro título, em 2011, mas foi convidado para retomar a carreira no time que o lançou como treinador, o Chicago White Sox. LaRussa aceitou. Cometeu alguns erros por estar desatualizado em algumas práticas e estratégias que surgiram nos últimos anos, mas ainda tem um olho sem igual para o beisebol.
Nesta quinta, os White Sox asseguraram seu primeiro título de divisão desde 2008. A equipe atual tem muito talento e até deu sinais de acomodação na reta final da temporada regular de tão folgada que foi a classificação. Mas, nos playoffs, não dá para descartar um time com tantos talentos em campo e um tanto como LaRussa dando as ordens no banco.
VÍDEO DA SEMANA
Conor McGregor tentou fazer o arremesso cerimonial antes de Chicago Cubs x Minnesota Twins. Ao menos, seus golpes no MMA são mais certeiros.
O QUE VEM POR AÍ
A semana tem algumas séries espetaculares envolvendo times que brigam por vagas nos playoffs, mas nenhuma é mais decisiva que Atlanta Braves x Philadelphia Phillies entre 28 e 30 de setembro (terça a quinta). Os times estão separados por uma distância que fica em torno de dois jogos há algumas semanas, e o confronto direto é a chance de definir para que lado vai o título da Liga Nacional Leste. Para tornar o encontro mais angustiante, o perdedor da divisão sequer terá o consolo de uma vaga no wildcard. Os Phillies devem ir com artilharia pesada no montinho, com Zack Wheeler, Aaron Nola e Kyle Gibson. Os Braves jogarão em casa com Ian Anderson, Charlie Morton e Max Fried.
E, NO PRÓXIMO SUNDAY NIGHT
Imagina a rivalidade de um New York Yankees x Boston Red Sox, adicionada pela necessidade das duas equipes de vencer para conseguir uma vaga nos playoffs. É isso o que teremos em Boston no último Sunday Night Baseball da temporada. Neste momento, os Red Sox lideram a disputa na repescagem da Liga Americana, dois jogos à frente dos Yankees, que têm um de vantagem sobre o Toronto Blue Jays e dois sobre o Seattle Mariners. São duas vagas em jogo, mas qualquer deslize pode custar caro (sobretudo para os Yankees, que ainda têm uma série em Toronto na próxima semana). No montinho, duelo de canhotos: Jordan Montgomery x Eduardo Rodríguez.
PROGRAMAÇÃO: MLB NOS CANAIS DISNEY*
Sexta, 24/set
15h - St. Louis Cardinals x Chicago Cubs (Star+)
20h - New York Yankees x Boston Red Sox (ESPN 2)
23h - Atlanta Braves x San Diego Padres (ESPN 2)
Domingo, 26/set
20h - New York Yankees x Boston Red Sox (ESPN 2)
Segunda, 27/set
23h - Oakland Athletics x Seattle Mariners (Fox Sports)
Terça, 28/set
23h - San Diego Padres x Los Angeles Dodgers (Fox Sports)
Quarta, 29/set
20h - Toronto Blue Jays x New York Yankees (ESPN)
23h - San Diego Padres x Los Angeles Dodgers (ESPN)
Sexta, 1º/out
20h - Tampa Bay Rays x New York Yankees (Fox Sports)
*Os jogos também estarão disponíveis ao vivo no Star+
MAIS BEISEBOL NO STAR+
Domingo, 26/set
17h - Athletes Unlimited (Softbol): Time Jaquish x Time Chidester
21h30 - Athletes Unlimited (Softbol): Time Eberle x Time Ocasio
Segunda, 27/set
20h - Athletes Unlimited (Softbol): Time Jaquish x Time Eberle
23h - Athletes Unlimited (Softbol): Time Chidester x Time Ocasio
Obs.: Horários de Brasília. Grades sujeitas a alteração
O maior erro dos Padres foi tratar 2021 como caso de vida ou morte | Semana MLB
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