O Guia dos playoffs 2021 da MLB
Um dos maiores clássicos dos esportes americanos em jogo de vida ou morte. Apenas o quinto na história de mais de 2.300 confrontos. A pós-temporada da Major League Baseball não poderia começar de forma mais espetacular: um Boston Red Sox x New York Yankees no jogo de wildcard da Liga Americana nesta terça (às 21h de Brasília, com transmissão AO VIVO pela ESPN no Star+).
Mas os playoffs da MLB não se limitam ao grande clássico de abertura. Temos a possibilidade de ver, pela primeira vez na história, a rivalidade enorme entre San Francisco Giants e Los Angeles Dodgers -- para alguns, até maior que a de Yankees-Red Sox -- chegar ao mata-mata. Há também a possibilidade real de duas franquias que nunca conquistaram o título (Milwaukee Brewers e Tampa Bay Rays) chegarem ao topo por meio de uso de estatísticas avançadas.
Para você não perder nada, confira um guia rápido dos playoffs 2021 da MLB, com resumo dos times, o regulamento e, claro, a tabela de jogos.
LIGA AMERICANA
Wildcard
BOSTON RED SOX
Pontos fortes: O ataque tem vários jogadores capazes de produzir contra o melhor dos arremessadores: Rafael Devers, JD Martínez, Xander Bogaerts, Alex Verdugo, Kyle Schwarber e até os surpreendentes Bobby Dalbec e Hunter Renfroe. São rebatedores com bom aproveitamento e força, que muitas vezes carregaram os Red Sox ao longo da temporada regular. Além disso, Chris Sale é um arremessador de elite, com Nathan Eovaldi sendo um bom número 2 para a rotação.
Pontos fracos: Há problemas no geral e específicos para o jogo de wildcard contra os Yankees. Pensando no time como um todo, a rotação é bastante inconsistente quando se vai além de Sale e Eovaldi. Um bom bullpen poderia compensar, mas está longe de ser o caso. Garrett Whitlock talvez seja o único nome confiável para entrar nas entradas finais, já que Adam Ottavino, Hansel Robles e Matt Barnes oscilam demais de um jogo para outro. Ah, e a defesa anda cometendo muitos erros infantis nesta temporada.
Especificamente no duelo contra os Yankees, há duas questões extras: Martínez está contundido e Sale poderá, com muito otimismo, arremessar uma ou duas entradas.
NEW YORK YANKEES
Pontos fortes: O ataque tem ótimos rebatedores de potência (Aaron Judge, Giancarlo Stanton, Anthony Rizzo, Joey Gallo e Gary Sánchez) e de aproveitamento (DJ LeMahieu e Judge principalmente), com Judge e Stanton em fase especialmente produtiva no último mês. A rotação não é a melhor da MLB, mas Gerrit Cole, Corey Kluber e os surpreendentes Jordan Montgomery e Nestor Cortes têm a confiança da torcida. O bullpen é muito bom, ainda mais depois das chegadas de Luis Severino e Domingo Germán (abridores que voltam de contusão).
Pontos fracos: Pelo parágrafo acima, parece que os Yankees dão fortes em tudo. E são… às vezes. Ao longo da temporada, a equipe nova-iorquina mostrou uma incrível capacidade de variar grandes sequências com séries de atuações terríveis, sobretudo por erros defensivos bobos e ataque sonolento. Essa oscilação quase custou a classificação da equipe aos playoffs e, principalmente em séries curtas, pode levar a uma eliminação prematura no mata-mata.
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Já nas Séries Divisionais
TAMPA BAY RAYS
Pontos fortes: A equipe não tem estrelas, mas aproveita ao máximo o potencial de seus jogadores. O ataque não rebate bem no geral, mas rebate bem nos momentos realmente importantes. E não depende de um ou outro jogador para isso, qualquer um pode carregar o time. No montinho, os Rays são ainda mais competentes, sobretudo no bullpen cheio de arremessadores em condições de aparecer em momentos de mais pressão. E Kevin Cash é um técnico intransigente, que tenta reduzir ao mínimo a margem para os adversários crescerem no jogo. O time tem um perfil bastante copeiro, não à toa chegou à World Series em 2020.
Pontos fracos: A equipe é redonda taticamente e parece estar preparada para todas as situações possíveis de um jogo de playoff, mas… às vezes sente falta de um jogador maior para chamar a responsabilidade nos momentos mais agudos. Sobretudo na rotação, que não tem um grande nome que dê à torcida a convicção de vitória antes mesmo do primeiro arremesso ser dado. Com isso, o bullpen muitas vezes tem de segurar a equipe e, em séries longas, isso pode criar um desgaste fatal.
HOUSTON ASTROS
Pontos fortes: A base do time campeão em 2017 e vice-campeão em 2019 ainda está firme em Houston. Alex Bregman, Carlos Correa, José Altuve, Michael Brantley, Yuli Gurriel e Yordan Álvarez formam um ótimo ataque, enquanto que Framber Valdez, José Urquidy e Lance McCullers Jr formam um início de rotação sem grife, mas muito eficiente. É uma equipe que ficou fora dos holofotes durante boa parte da temporada, mas tem capacidade para encarar os favoritos da Costa Leste.
Pontos fracos: O bullpen é uma força dos Astros há alguns anos, mas a versão de 2021 é, no máximo, mediana. Além disso, a rotação até mereceu elogios no parágrafo acima, mas ainda Zack Greinke -- principal abridor da equipe -- ficou de fora por duas semanas e voltou apenas no último domingo. Não teve uma grande atuação e ainda há dúvidas sobre o quanto os Astros poderão contar com ele.
CHICAGO WHITE SOX
Pontos fortes: Em relação a talento, talvez seja o melhor time da Liga Americana. A rotação impressiona após as ótimas temporadas de Carlos Rodón, Lance Lynn e Lucas Giolito, o bullpen tem nome experimentados como Liam Hendriks e Ryan Tepera e jovens em ascensão como Michael Kopech e Garret Crochet. E o ataque merece muito respeito com os altos aproveitamentos de Luis Robert e Tim Anderson e a capacidade de decisão de José Abreu. Ah, e o técnico Tony LaRussa é um dos mais vitoriosos da história da MLB.
Pontos fracos: A temporada foi tranquila demais para os White Sox. O time de Chicago era muito superior aos concorrentes da divisão e a classificação para os playoffs já era dada como certa em junho. Esse desnível pode levar o time a uma relativa acomodação pela falta de jogos decisivos que forçassem a equipe a atuar de forma mais intensa. Em algumas partidas contra os adversários de outras divisões, os White Sox deram a sensação de não terem o sentido de urgência necessário. É preciso mudar a chave da equipe.
LIGA NACIONAL
Wildcard
LOS ANGELES DODGERS
Pontos fortes: Em teoria, é o time mais forte da MLB. A rotação é boa, o bullpen é eficiente e o ataque tem jogadores decisivos. Não à toa, é o atual campeão da liga e teve a segunda melhor campanha da temporada regular em 2021. No caso específico do jogo de wildcard da Liga Nacional, ainda pode contar com Max Scherzer no montinho, talvez o arremessador em melhor fase em toda a MLB.
Pontos fracos: Os Dodgers como um todo fizeram uma temporada bastante tranquila, com apenas uma sequência ruim no começo de maio. Mas, individualmente, o time sofreu com mais oscilações do que era de se esperar. Em alguns casos, por excesso de lesões no elenco (Mookie Betts, por exemplo). Em outros, por altos e baixos técnicos dos atletas (Cody Bellinger, estou falando de você).
Além disso, a rotação merece uma atenção a mais que o normal, pois Clayton Kershaw se contundiu no final da temporada regular e Walker Buehler vem de algumas atuações medianas após um ano espetacular.
St. LOUIS CARDINALS
Pontos fortes: Provavelmente é o time mais improvável dos playoffs. Até o início de setembro, poucos imaginavam que os Cardinals ainda estivessem na briga pela classificação, mas a equipe enfileirou 17 vitórias seguidas, atropelando os oscilantes San Diego Padres, Cincinnati Reds e Philadelphia Phillies para conquistar uma vaga na pós-temporada. Como fizeram isso? Tyler O’Neill teve o melhor mês de sua carreira, dando suporte a Paul Goldschmidt e Nolan Arenado no ataque. No montinho, o veterano Adam Wainwright voltou a apresentar números de seu auge, que parecia ter ficado no passado. É um azarão nos playoffs, mas pode aproveitar o embalo da reta final para ir mais longe.
Pontos fracos: Apesar da boa fase, não se pode perder de vista que é um time com limitações. Os Cardinals têm um bullpen que reduz a expectativa de vida de seus torcedores sempre que é acionado e o ataque ainda tem jogadores que não produzem com frequência.
Já nas Séries Divisionais
SAN FRANCISCO GIANTS
Pontos fortes: Um ataque de força, com jogadores veteranos que reencontraram seu melhor beisebol e estão rebatendo home runs para todo lado. Os destaques são Brandon Crawford, Buster Posey e Brandon Belt (contundido no final da temporada regular). Além disso, a direção reuniu um grupo muito produtivo de coadjuvantes, sejam jovens emergentes (como LaMonte Wade Jr) ou jogadores sem destaque no mercado (Darin Ruf, Wilmer Flores). Ah, e o bullpen é um espetáculo, o melhor da MLB na temporada regular. Não é um time tão forte no papel quanto alguns outros, mas atinge quase o máximo de seu potencial.
Pontos fracos: A rotação tem três bons nomes, com Kevin Gausman, Logan Webb e Anthony DeSclafani. Mas não vai muito além disso. Em vários momentos, o técnico Gabe Kapler teve de lançar mão de partidas feitas apenas por arremessadores do bullpen. O bullpen deu conta? Deu, mas exagerar nessa receita em playoff pode deixar os relievers desgastados. No ataque, também merece alguma atenção a relativa dependência do time em home runs para anotar corridas (é o líder em home runs com corredores em base, mas apenas o 12º em aproveitamento com corredores em base). Em playoff, o nível dos arremessadores adversários é superior e nem sempre vai aparecer aquele home run decisivo.
MILWAUKEE BREWERS
Pontos fortes: É uma espécie de Tampa Bay Rays da Liga Nacional, só que com mais jogadores capazes de decidirem um jogo, sobretudo no montinho. A rotação tem um trio espetacular com Corbin Burnes, Brandon Woodruff e Freddy Peralta. O bullpen conta com Josh Hader (para muitos, o melhor fechador da MLB no momento), Brett Suter e Hunter Strickland fechando a porta na cara dos adversários. O ataque tem o improvável Willy Adames e Avisaíl García em ótimas fases.
Pontos fracos: O ataque deveria ser melhor. Há talento ali, como Christian Yelich (MVP da Liga Nacional em 2018 e segundo na mesma eleição em 2019) e Lorenzo Cain, mas ambos fazem temporada fraca. O ressurgimento desse ataque é fundamental para a equipe avançar nos playoffs. Outra má notícia foi a lesão de Devin Williams, ótimo reliever que fraturou a mão ao socar uma parede em um momento de raiva.
ATLANTA BRAVES
Pontos fortes: O Atlanta Braves tem uma base parecida com a do time que ficou a uma vitória de chegar à World Series em 2020. O ataque tem o craque Freddie Freeman, além de Austin Riley, Jorge Soler e Ozzie Albies em bom momento. No montinho, a boa fase é de Max Fried e Charlie Morton, que devem encabeçar a rotação nos playoffs, e o fechador Will Smith.
Pontos fracos: É uma equipe inegavelmente talentosa, mas não jogou perto de seu potencial em nenhum momento da temporada. Os arremessadores, sobretudo Ian Anderson e os relievers em geral, oscilaram muito. No ataque, Travis d’Arnaud caiu bastante neste ano e Ronald Acuña Jr vinha fazendo temporada para brigar pelo prêmio de MVP, mas se contundiu em julho e só volta no próximo ano. Ficou uma sensação de que o time chegou aos playoffs pela falta de um concorrente mais qualificado na divisão, e precisa jogar muito mais para ao menos igualar a campanha de 2020.
REGULAMENTO
- A fase de wildcard é composta por jogo único com mando do time de melhor campanha. No caso de empate no número de vitórias (o que ocorreu com Red Sox x Yankees, o mandante é definido pela vantagem no confronto direto entre os times na temporada regular);
- As séries divisionais (equivalente a semifinais de liga) são disputadas em melhor de cinco jogos. A vantagem do mando de campo é de quem foi campeão de sua divisão e, entre esses, o time de melhor campanha;
- As finais de liga e a World Series são disputadas em melhor de sete; e
- As regras especiais criadas para a temporada regular devido à pandemia, como entradas extras começando com corredores na segunda base, não serão aplicadas nos playoffs.
TABELA
Todos os jogos terão transmissão nos canais esportivos Disney e/ou Star+.
Terça, 5/out
21h - New York Yankees x Boston Red Sox (ESPN)
Quarta, 6/out
21h - St. Louis Cardinals x Los Angeles Dodgers (Fox Sports)
Quinta, 7/out
17h - Chicago White Sox x Houston Astros, jogo 1 (Fox Sports)
21h - Boston Red Sox x Tampa Bay Rays, jogo 1 (Fox Sports)
Sexta, 8/out
15h - Chicago White Sox x Houston Astros, jogo 2 (ESPN 2)
17h30 - Atlanta Braves x Milwaukee Brewers, jogo 1 (Fox Sports)
20h - Boston Red Sox x Tampa Bay Rays, jogo 2 (ESPN 2)
22h30 - Los Angeles Dodgers x San Francisco Giants, jogo 1 (Fox Sports)
Sábado, 9/out
18h - Atlanta Braves x Milwaukee Brewers, jogo 2 (ESPN 2)
22h - Los Angeles Dodgers x San Francisco Giants, jogo 2 (ESPN 2)
Domingo, 10/out
17h - Tampa Bay Rays x Boston Red Sox, jogo 3 (Star+)
21h - Houston Astros x Chicago White Sox, jogo 3 (Fox Sports)
Segunda, 11/out**
14h - Milwaukee Brewers x Atlanta Braves, jogo 3 (ESPN 2)
20h - Tampa Bay Rays x Boston Red Sox , jogo 4 (Fox Sports)
23h - San Francisco Giants x Los Angeles Dodgers, jogo 3 (Fox Sports)
Terça. 12/out**
15h - Houston Astros x Chicago White Sox, jogo 4 (ESPN 2)
18h - Milwaukee Brewers x Atlanta Braves, jogo 4 (se necessário) (Fox Sports)
22h - San Francisco Giants x Los Angeles Dodgers, jogo 4 (se necessário) (Fox Sports)
Quarta, 13/out**
18h - Tampa Bay Rays x Boston Red Sox, jogo 5 (se necessário) (Fox Sports)
22h - Houston Astros x Chicago White Sox, jogo 5 (se necessário) (Fox Sports)
Quinta, 14/out**
18h - Milwaukee Brewers x Atlanta Braves, jogo 5 (se necessário) (Fox Sports)
22h - San Francisco Giants x Los Angeles Dodgers, jogo 5 (se necessário) (Fox Sports)
Finais de liga**
- Liga Americana: 15, 16, 18, 19, 20, 22 e 23 de outubro (a partir do dia 20, se necessário)
- Liga Nacional: 16, 17, 19, 20, 21, 23 e 24 de outubro (a partir do dia 21, se necessário)
World Series**
- Partidas em 26, 27, 29, 30 e 31 de outubro e 2 e 3 de novembro (a partir do dia 31, se necessário)
*Os jogos também estarão disponíveis ao vivo no Star+
** Os horários dos jogos a partir de 11 de outubro ainda não foram definidos e, portanto, também não têm horário confirmado na grade de programação. Mas terão transmissão, não se preocupem
Obs.: Horários de Brasília. Grade sujeita a alteração
O Guia dos playoffs 2021 da MLB
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