Palace passa ileso pelo City de novo! Patrick Vieira é uma das histórias mais interessantes desta Premier League
Depois de ter vencido por 2 a 0 em pleno Etihad Stadium no fim de outubro, o Crystal Palace voltou a arrancar pontos do Manchester City na Premier League ao segurar um empate por 0 a 0 nesta segunda-feira.
Nos últimos 24 jogos de Campeonato Inglês, o City ficou apenas duas vezes sem conseguir marcar, justamente os dois embates com a equipe londrina, que mostrou uma grande força defensiva. Afinal, na soma dos dois duelos, o Palace teve um total de 29,3% de posse de bola e viu o rival finalizar 32 vezes contra 15 conclusões a seu favor.
Desde que Guardiola chegou à Premier League em 2016-17, somente o Manchester United em 2020-21 havia conseguido ficar sem tomar gols nos dois turnos contra o seu time. Isso só engrandece o feito que acaba de conquistar o Crystal Palace comandado por Patrick Vieira, mas o seu destaque vai além disso.
De volta à Premier League após uma década desde que pendurou as chuteiras pelo próprio Manchester City, o ex-volante francês vê de forma bem curiosa o início desta nova trajetória na maior de liga nacional do mundo.
Há uma mudança muito clara na forma de jogar do time londrino. A posse de bola saltou de 40,3% em 2020-21 para 50,7%, indo da terceira pior para a nona melhor, enquanto a precisão no passe subiu 75,8% para 80,3%.
O Palace passou a ser um time mais propositivo, mas provou nos duelos com o City que tem repertório para jogar sem a bola e mostrar uma grande força defensiva. Aliás, por falar nisso, são 38 gols sofridos em 29 jogos nesta Premier League, um número bastante superior aos 47 gols que havia levado no mesmo momento do campeonato passado. Mais do sofrer menos, o Palace é menos atacado pelos rivais: são 347 finalizações contrárias até o momento em 2021-22 contra 405 registradas nos primeiros 29 confrontos em 2020-21.
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Ofensivamente, a equipe também evoluiu, já que registra 39 gols e 310 finalizações, oito e 60 a mais do que tinha nesta altura, respectivamente. Um dos grandes trunfos nesta melhora se dá pela chegada por empréstimo de Conor Gallagher. O meio-campista de 22 anos do Chelsea é uma das revelações desta Premier League, sendo que já anotou oito gols (um a menos do que Zaha, o artilheiro do time) e lidera o Palace em chances criadas, com 34.
Apesar de tudo isso, o clube da capital tem menos pontos do que tinha sob o comando de Roy Hodgson após 29 jogos no campeonato passado. Eram 37 pontos contra 34 atuais. Um aspecto relevante para essa queda na pontuação é o excesso de empates. São 13 igualdades para o Palace em 2021-22, sendo líder isolado no quesito.
Vale destacar, porém, que o time de 2020-21 fechou a campanha de forma ruim: seis derrotas, dois empates e duas vitórias nas dez jornadas finais. Dessa forma, só no fim da temporada que dará para fazer uma análise mais concreta de quanto esse time de Patrick Vieira evoluiu (ou não) em relação aos anos anteriores.
De qualquer forma, os dois confrontos com o Manchester City e a mudança significativa de seu jogo já são o suficiente para tornar o Crystal Palace uma das histórias interessantes desta edição da Premier League.
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