Rodgers voltou aos Packers com derrota Getty

A situação do Green Bay Packers para buscar uma vaga na pós-temporada da NFL já era bem complicada. Neste domingo, a realidade da equipe ficou ainda mais dramática. Mesmo contando com o retorno do QB Aaron Rodgers, os Packers foram derrotados pelo Carolina Panthers por 31 a 24, em partida disputada no Bank Of America Stadium.

Com o resultado negativo, o Green Bay Packers possui chances remotas de avançar para os playoffs. Se na segunda-feira o Atlanta Falcons derrotar o Tampa Bay Buccaneers, o Green Bay estará matematicamente fora da pós-temporada. A equipe soma sete vitórias e sete derrotas até aqui, em terceiro lugar na NFC Norte. Já o Carolina Panthers possui uma campanha de dez vitórias e quatro derrotas, na segunda colocação da NFC Sul.

Aaron Rodgers fez o possível para evitar o revés dos Packers, mas não conseguiu. O QB completou 26 de 45 passes, obtendo 290 jardas e 3 TDs. Por outro lado, Rodgers foi interceptado três vezes na partida. Já pelo Carolina Panthers, Cam Newton acertou 20 de 31 passes, conseguindo 242 jardas e 4 TDs. O QB não sofreu nenhuma interceptação.

Os Panthers largaram na frente no primeiro quarto com TD marcado por Christian McCaffrey. Ainda no período inicial, contudo, Davante Adams chegou à endzone após passe de Rodgers. No segundo quarto, os Panthers voltaram a liderar com um FG de 33 jardas convertido por Graham Gano. A resposta dos Packers aconteceu com mais um TD, dessa vez de Randall Cobb.

O terceiro período começou com o Carolina Panthers mais incisivo. Com forte ritmo de jogo, a equipe anotou dois TDs, com Greg Olsen e Damiere Byrd. Os Packers descontaram com um FG convertido por Mason Crosby.

No último período, o Carolina Panthers voltou a conquistar boa vantagem com mais um TD anotado por Damiere Byrd. Ainda assim, o Green Bay Packers esboçou uma reação. Richard Rodgers recebeu de Aaron Rodgers e chegou à endzone. Após recuperar a bola em um onside kick, o Green Bay teve mais uma ótima chance para encostar no placar. Mas a equipe não mostrou competência, e os Panthers consolidaram o triunfo após um fumble.

Outros jogos

O Minnesota Vikings garantiu neste domingo uma vaga nos playoffs da NFL. A equipe enfrentou o Cincinnati Bengals no U.S. Bank Stadium e não teve piedade do adversário, vencendo por 34 a 7. Os Vikings possuem campanha de onze vitórias e três derrotas, na liderança absoluta da NFC Norte.

Quem também estará na pós-temporada da NFL é o Jacksonville Jaguars. O time encarou o Houston Texans neste domingo, no Ever Bank Field, em Jacksonville, e atropelou por 45 a 7. Os Jaguars, que voltam aos playoffs após 10 anos, somam dez vitórias e quatro derrotas na atual temporada, na ponta da AFC Sul.