Semana MLB: Oakland perde mais um time para Las Vegas? Vem outro pacote de novas regras?
Um estádio na região da Strip, rua famosa pelos hotéis-cassinos gigantescos e pelo fluxo imenso de turistas dispostos a gastar muito dinheiro com o próprio entretenimento. Do outro lado, uma cidade que ainda luta para se reinventar economicamente enquanto é ofuscada por uma vizinha mais rica e glamourosa, que já tem seu representante na liga.
Várias considerações podem e devem ser feitas sobre o futuro dos Athletics, o impacto disso na MLB e a situação dos torcedores do time, mas é evidente que o cenário do parágrafo anterior é o que fala mais alto no ouvido dos donos da franquia. Do ponto de vista do mercado, levar o clube para Las Vegas parece uma solução muito mais apetitosa, rápida e fácil do que apostar em longo prazo numa construção de imagem e criação de cultura local em Oakland.
Por isso, não foi uma grande surpresa quando, na última quarta (dia 19), o site The Athletic publicou que os donos dos A’s haviam chegado a um acordo para o terreno onde seria construído um estádio para o time em Las Vegas, próximo à Strip. O único susto foi pelo fato de a notícia ter saído sem que se esperasse novidade no assunto, mas a definição por Las Vegas soou natural.
“Ah, então agora é certeza que o Oakland Athletics vai virar Las Vegas Athletics?”
Calma, ainda não. Os A’s conseguiram um acordo para o terreno, mas ainda há algumas instâncias burocráticas para resolver com as autoridades de Las Vegas e Nevada para podermos cravar que o time realmente vai se mudar. Ainda assim, é um passo gigantesco para que isso ocorra. A franquia sempre disse que trabalhava com dois caminhos em paralelo, a ida a Las Vegas e a permanência em Oakland com um novo estádio, mas a segunda opção tem sofrido com longas negociações com a prefeitura e a população local. Ainda que, oficialmente, os Athletics ainda estejam abertos a conversar com a cidade californiana, fica evidente que trocar de sede é o destino mais provável e, até por isso, dá para imaginar que a relação em Oakland esfriou e um acerto de última hora ficou ainda mais distante.
A sensação geral é de que em breve teremos a MLB em Las Vegas, tanto que Dave Kaval, presidente dos A’s, já deu entrevista a respeito de como seria essa transição. Se as autoridades no Nevada acelerarem o processo, as obras poderiam começar já no ano que vem, com o novo estádio sendo inaugurado provavelmente em 2027.
O que aconteceria com a equipe até lá é incerto. O contrato de uso do Coliseu de Oakland termina no final de 2024. A franquia poderia renovar por mais dois anos para ficar na Califórnia enquanto terminam as obras em Las Vegas, ou mandar suas partidas no Las Vegas Ballpark, estádio do Las Vegas Aviators (time de ligas menores, coincidentemente filiado aos A’s) com capacidade para 10 mil torcedores. Ainda há a possibilidade de a prefeitura de Oakland simplesmente antecipar o fim do acordo dos Athletics com o Coliseu, e a equipe ter de buscar uma nova casa já para o ano que vem (e o estádio dos Aviadores seria a opção mais prática).
Obs.: Kaval já disse também que os Aviators não precisariam se mudar. O time de triple-A seguiria em Las Vegas, onde teve média de público de 6,9 mil pessoas em 2022 (apenas três mil a menos que os A’s no mesmo período, diga-se)
Tecnicamente, o processo todo não depende apenas das negociações com a prefeitura de Las Vegas e o governo de Nevada. Depende também do sinal verde da MLB. Ninguém imagina, porém, que isso seja um obstáculo. Rob Manfred, comissário da liga, afirmou ao Las Vegas Review-Journal que “apoia a mudança de foco dos A’s para Las Vegas e espera que o processo seja finalizado até o fim do ano”.
A posição da MLB é fácil de entender. Em longuíssimo prazo, o mercado de Oakland não ficará desatendido. Na medida em que as gerações passem, os novos torcedores crescerão como seguidores do San Francisco Giants (que certamente estão adorando a saída dos A’s da vizinhança). As cidades que pretendem entrar na corrida pela expansão da liga (Nashville, Charlotte, Portland, Montreal e Salt Lake City, por exemplo), gostaram de ver Las Vegas já arrumando uma franquia e saindo da disputa pelas novas. E a liga em si ainda entrará em um mercado que projeta muito a imagem de seus parceiros. Por exemplo, já se imagina a possibilidade de o estádio dos Athletics estar dentro de algum empreendimento temático de beisebol.
Nesse contexto, uma mudança já em 2024 é possível. E seria brutal. Mal daria tempo para o torcedor de Oakland se despedir de sua equipe, uma das mais folclóricas e com torcida das mais fanáticas – ainda que pouco numerosa – da MLB. Toda uma tradição de décadas, incluindo um tricampeonato da World Series nos anos 70, um tricampeonato da Liga Americana nos anos 80 e o pioneirismo na implantação de estatísticas avançadas no esporte de altíssimo nível, seria abalado. Até porque ainda não se sabe como a maior parte dos torcedores de Oakland reagirá. Se continuará seguindo a equipe em Las Vegas ou se simplesmente ficará órfão.
Mas o nome será mantido. Kaval afirmou que a marca “Athletics” é muito tradicional e seria preservada. Ou seja, nada de mudança de nome do time. Bom pelo fato de que, realmente, é um nome fortemente ligado à história do beisebol. No entanto, teria de haver uma reformulação total da imagem do time. Atualmente, ele tem muito pouco a ver com Las Vegas. E uma das franquias mais folclóricas da MLB perderia seu jeito de ser.
QUER TIRAR DÚVIDAS SOBRE BEISEBOL?
Tem novidade sobre beisebol aqui no blog. Toda terça, publico o “Dúvidas MLB”, um post respondendo a perguntas sobre beisebol. A edição desta semana falou sobre qual época da temporada há mais público nos estádios, se é comum haver tantas lavadas, porque mais rebatedores não tentam bunt ou walk e quais os melhores shortstops da MLB. Clique aqui para conferir. Se tiver alguma dúvida, pode mandar para o meu Twitter.
O NÚMERO DA SEMANA
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A MLB parece que ficou animada com o sucesso inicial das regras implementadas nesta temporada e já lançou um pacote de mais novidades. São três novas regras que serão testadas já neste ano na Atlantic League (liga independente que tem parceria com a MLB). São elas:
- Criação do corredor designado, jogador que entra apenas para correr e, depois, devolve o lugar ao jogador que substituiu. O corredor designado será indicado antes da partida;
- Reduzir de duas para apenas uma a quantidade de interrupções do relógio que o arremessador tem direito por duelo;
- Vincular o rebatedor designado ao arremessador titular. Quando o abridor for substituído, o rebatedor designado também terá de sair do jogo. O objetivo é valorizar o papel do arremessador titular, incentivando os treinadores a deixá-los mais tempo no montinho.
Dá para entender o que a liga quer atingir com essas regras, mas criam muitos artificialismos na natureza do jogo. Talvez seja melhor esperar o pacote de 2023 se consolidar – eventualmente com ajustes – antes de pensar em mexer em mais coisas.
PERSONAGEM DA SEMANA
Liam Hendriks
O arremessador australiano anunciou nesta semana que está livre do câncer. O fechador do Chicago White Sox iniciou o tratamento contra um linfoma em janeiro, passando por quimioterapia até o início deste mês. Ele pretende voltar a jogar ainda nesta temporada, mas não há previsão oficial de quando isso ocorrerá
VÍDEO DA SEMANA
Na última sexta (dia 14), o Chicago Cubs fez o primeiro jogo de uma série contra o Los Angeles Dodgers na Califórnia. Foi a primeira partida de Cody Bellinger contra o time que o lançou nas grandes ligas e pelo qual conquistou uma World Series e um prêmio de MVP. Claro, a torcida dos Dodgers o aplaudiu de pé na primeira vez que foi ao bastão. Quem não se sensibilizou foi o árbitro Jim Wolf, que marcou violação do relógio pela demora do rebatedor em se aprontar e marcou uma bola no duelo.
O QUE VEM POR AÍ
A Liga Mexicana de Béisbol começou na última quinta após muita expectativa. O investimento no beisebol mexicano cresceu bastante nos últimos anos e a qualidade das equipes cresceu bastante, atraindo muitos jogadores com passagem pela MLB. Para esta temporada, o cenário ficou ainda mais animador com a ótima campanha do México no WBC (Copa do Mundo), caindo apenas na nona entrada da semifinal. Mais uma vez, a LMB terá transmissão do Star+. Atenção especial para os brasileiros Tiago da Silva, arremessador dos Generales de Durango, e Leonardo Reginatto, defensor interno dos Rieleros de Aguascalientes. Mas também vale conferir os duelos entre Tigres de Quintana Roo e Diablos Rojos de México, maior clássico do país e com dois jogos transmitidos neste fim de semana (veja abaixo).
PROGRAMAÇÃO #MLBnaESPN
Sexta, 21/abr
19h30 - Chicago White Sox x Tampa Bay Rays (ESPN 3 e Star+)
Sábado, 22/abr
14h - Toronto Blue Jays x New York Yankees (Star+)
Domingo, 23/abr
20h - New York Mets x San Francisco Giants (ESPN 4 e Star+)
Segunda, 24/abr
20h - Chicago White Sox x Toronto Blue Jays (Star+)
Terça, 25/abr
19h30 - Seattle Mariners x Philadelphia Phillies (ESPN 3 e Star+)
Quarta, 26/abr
22h30 - St. Louis Cardinals x San Francisco Giants (Star+)
Quinta, 27/abr
15h - San Diego Padres x Chicago Cubs (Star+)
Sexta, 28/abr
20h - Atlanta Braves x New York Mets (Star+)
MAIS BEISEBOL E SOFTBOL NO STAR+
Sexta, 21/abr
19h - NCAA (softbol): Notre Dame x Boston College
19h - NCAA (beisebol): Vanderbilt x Tennessee
20h30 - NCAA (beisebol): Baylor x Texas Tech
21h - NCAA (beisebol): Virginia Tech x Florida State
21h30 - LMB: Generales de Durango x Tecolotes de los Dos Laredos
22h - NCAA (softbol): Auburn x Alabama
23h30 - NCAA (softbol): Arizona x Oregon
23h30 - LMB: Rieleros de Aguascalientes x Acereros de Monclova
23h30 - LMB: Saraperos de Saltillo x Mariachis de Guadalajara
Sábado, 22/abr
13h - NCAA (softbol): Pittsburgh x Clemson
13h - NCAA (softbol): South Carolina x Georgia
13h - NCAA (beisebol): Vanderbilt x Tennessee
15h - NCAA (softbol): Florida State x Virginia Tech
15h - NCAA (softbol): Texas A&M x Ole Miss
15h30 - NCAA (beisebol): Harvard x Brown
16h - NCAA (beisebol): LSU x Ole Miss
17h - NCAA (softbol): Florida x Tennessee
17h - NCAA (softbol): Auburn x Alabama
17h - NCAA (beisebol): Wake Forest x Pittsburgh
19h - NCAA (softbol): Arkansas x Kentucky
19h - NCAA (softbol): Michigan State x Illinois
19h - NCAA (beisebol): Alabama x Missouri
19h - LMB: Tigres de Quintana Roo x Diablos Rojos de México
20h - NCAA (beisebol): Louisville x Duke
21h - NCAA (softbol): Mississippi State x LSU
21h - LMB: Sultanes de Monterrey x Algodoneros de Unión Laguna
0h - NCAA (softbol): Arizona State x UCLA
Domingo, 23/abr
13h - NCAA (beisebol): Purdue x Maryland
13h - NCAA (beisebol): Harvard x Brown
14h - NCAA (beisebol): Vanderbilt x Tennessee
16h - NCAA (beisebol): Southern Illinois x Indiana State
17h - LMB: Tigres de Quintana Roo x Diablos Rojos de México
17h - NCAA (softbol): Auburn x Alabama
17h - NCAA (softbol): Louisville x Virginia
20h - NCAA (softbol): Florida x Tennessee
Segunda, 24/abr
20h - NCAA (softbol): Florida x Tennessee
22h30 - LMB: Diablos Rojos de México x Sultanes de Monterrey
Terça, 25/abr
19h - NCAA (beisebol): East Carolina x NC State
19h - NCAA (beisebol): Coastal Carolina x Wake Forest
20h - NCAA (beisebol): Louisville x Kentucky
22h30 - LMB: Pericos de Puebla x Tigres de Quintana Roo
22h30 - LMB: Acereros de Monclova x Generales de Durango
23h - LMB: Guerreiros de Oaxaca x Leones de Yucatán
Quarta, 26/abr
20h - NCAA (softbol): Mercer x Georgia
22h30 - LMB: Águila de Veracruz x Piratas de Campeche
22h30 - LMB: Tecolotes de los Dos Laredos x Mariachis de Guadalajara
22h30 - LMB: Acereros de Monclova x Generales de Durango
Quinta, 27/abr
20h - NCAA (beisebol): Mississippi State x Tennessee
20h - NCAA (beisebol): Miami x Louisville
21h - NCAA (beisebol): Texas A&M x Arkansas
22h30 - LMB: Acereros de Monclova x Generales de Durango
23h - LMB: Bravos de León x Olmecas de Tabasco
23h30 - LMB: Algodoneros de Unión Laguna x Toros de Tijuana
Sexta, 28/abr
17h30 - NCAA (softbol): Florida A&M x Jackson State
19h - NCAA (softbol): Florida State x Notre Dame
20h - NCAA (beisebol): Texas x TCU
20h - NCAA (beisebol): Alabama x LSU
21h - NCAA (beisebol): Duke x Virginia
22h30 - LMB: Acereros de Monclova x Algodoneros de Unión Laguna
22h30 - LMB: Mariachis de Guadalajara x Sultanes de Monterrey
22h30 - LMB: Olmecas de Tabasco x Águila de Veracruz
23h - NCAA (beisebol): UCLA x Stanford
Obs.: Horários de Brasília. Grades sujeitas a alteração
Semana MLB: Oakland perde mais um time para Las Vegas? Vem outro pacote de novas regras?
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