Se alguém lhe dissesse que um jogador de futebol é conhecido como "rei dos drinks", você desconfiaria e o taxaria de baladeiro, certo? No caso do atacante Clecildo Rafael Martins de Souza Ladislau, mais conhecido apenas como Rafael Martins, porém, a história não é bem assim. Nascido em Santos-SP, ele ficou conhecido como melhor preparador de coquetéis da praia de Pitangueiras, no Guarujá, quando era garoto.
"Eu tinha 13 anos e trabalhava em um quiosque, era o ajudante, servia os guarda-sóis, levava e comida, essas coisas. Um dia, o garoto que fazia os drinks faltou, pediram pra quebrar um galho e eu fui, mas nunca tinha feito isso na vida. Logo no meu primeiro dia, os clientes se apaixonaram pelas bebidas e eu acabei roubando a vaga do menino que faltou (risos)", conta o centroavante de 26 anos, atualmente no Moreirense-POR, ao ESPN.com.br.
A mão precisa para o prepararo das batidas rendeu ao garoto a fama de rei em Pitangueiras, uma das praias mais populares e lotadas do Guarujá: "Minha especialidade era a caipirinha. Essa era imbatível", gaba-se o atleta, que até hoje coloca a habilidade em prática.
"O que faço de melhor hoje é gol, mas sempre que tem churrasco de final de semana me pedem para fazer uns drinks, é impressionante! E eu faço, né? O pessoal ainda gosta", brinca.
Martins começou sua carreira de centroavante no Pão de Açúcar FC (atual Audax). Fenômeno das categorias de base, tornou-se o maior artilheiro da história da Copa São Paulo de Futebol Júnior (segundo suas próprias contas), acumulando 16 gols em três edições.
"Minha primeira Copinha foi pelo Juventus, que tinha parceria com o Audax, na qual fiz sete gols. Neste ano, eu e o Pato fomos os mais jovens do torneio, porque éramos os únicos de 1989. A segunda foi pelo Inter de Porto Alegre, time que defendi por sete meses, e fiz um gol. A terceira foi pelo Grêmio, em 2008. Fiz oito gols e terminei como artilheiro", lembra.
Rafael atuou na base gremista entre 2007 e 2008, após se destacar pelo Audax em uma vitória sobre o clube gaúcho em um torneio sub-17. O técnico Julinho Camargo gostou do atacante e pediu para que ele fosse testado em Porto Alegre.
"Só tenho lembranças boas do Grêmio. Fui artilheiro da Copinha em 2008, campeão da Taça BH, do Brasileiro sub-20 e treinei com o profissional. Tenho um carinho enorme pelo clube, pois abriu as portas do mundo para mim", exalta.
Enquanto vestiu a camisa do "Imortal", Rafael Martins brilhou tanto que chegou até a ofuscar o meia-atacante Douglas Costa, hoje jogador do Bayern de Munique e da seleção brasileira. Aconteceu durante a disputa do Brasileirão sub-20, no qual três times espanhóis vieram observar Douglas, mas quem acabou contratado foi Martins.
"O Zaragoza, o Villarreal e o Valencia mandaram olheiros para observarem o Douglas Costa, mas o Zaragoza se interessou por mim, porque fiz dois gols em dois jogos, e me levou para jogar no time B, em 2009. Em 34 jogos na Espanha, fiz 22 gols. Fui feliz demais por lá. Já o Valencia gostou do Douglas, mas não levou", relata.
No entanto, enquanto estava morando na Europa, a mulher de Rafael Martins engravidou de gêmeos. Os médicos alertaram que a gravidez era de risco, e o jogador e sua mulher resolveram retornar ao Brasil para que um médico local pudesse acompanhar o procedimento. Foi quando o atacante acertou com o Grêmio Prudente, time pelo qual disputou o Brasileirão de 2010.
Depois, o "rei dos drinks" passou por ABC e Chapecoense antes de retornar ao futebol europeu, para defender o Vitória de Setúbal, de Portugal. No começo, passou dificuldades, mas depois emplacou de vez e retomou a velha forma goleadora.
"Fiquei quatro meses sem receber lá e queria voltar para o Brasil de qualquer forma, mas fui convencido pela minha família e pelo meu empresário a permanecer. Foi a melhor decisão que tomei, porque acabei como terceiro artilheiro do Português e despertei o interesse de vários times", conta.
Segundo o brasileiro, ele recebeu propostas de Benfica e Sporting, dois gigantes portugueses. Contudo, preferiu disputar uma liga considerada mais forte e aceitou o convite do Levante, da Espanha.
Em La Liga, porém, Rafael Martins não conseguiu se firmar. Acabou retornando a Portugal por empréstimo, para defender o Moreirense, e voltou a sentir o cheiro do gol.
"Ano passado, joguei pouco, porque tive lesões e também por opção do treinador. Então, optei por voltar a Portugal, onde sou muito feliz, e nem foi por dinheiro. Tinha propostas até mais vantajosas de Turquia, Rússia e Ucrânia, mas tenho história em Portugal e me identifiquei muito com o país. Sabia que aqui poderia recuperar meu futebol", afirma.
Acertou na mosca. Até o momento, são 11 gols em 16 jogos pelo clube alviverde, somando o Campeonato Português e a Taça de Portugal. O sonho é ir ainda mais longe.
"Estou novamente em um momento maravilhoso e muito feliz. Tenho objetivo de um dia jogar uma Champions League ou uma Liga Europa", finaliza.
Maior artilheiro da história da Copinha era 'rei dos drinks' e já ofuscou Douglas Costa
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